ടെക്സസ്: ഫിഫ ലോകകപ്പിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ പോരാട്ടത്തിൽ കരുത്തരായ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടാനിരിക്കെ, വിരമിക്കൽ വാർത്തകൾ പൂർണ്ണമായി തള്ളി ക്രൊയേഷ്യൻ ക്യാപ്റ്റനും സൂപ്പർ താരവുമായ ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ച്. നിലവിൽ തന്റെ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയും ലോകകപ്പിലാണെന്നും ക്രൊയേഷ്യക്ക് ആരെയും ഭയമില്ലെന്നും മോഡ്രിച്ച് വ്യക്തമാക്കി. വ്യാഴാഴ്ച ടെക്സസിൽ വെച്ച് നടക്കുന്ന മത്സരത്തിൽ ഹാരി കെയ്ൻ നയിക്കുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടും മോഡ്രിച്ചിന്റെ ക്രൊയേഷ്യയും തമ്മിൽ നേർക്കുനേർ പോരാടും.
നിലവിൽ ഇറ്റാലിയൻ ക്ലബ്ബായ എസി മിലാന്റെ മിഡ്ഫീൽഡറായ ഈ 40-കാരൻ, മുൻപ് സ്പാനിഷ് ഭീമന്മാരായ റയൽ മാഡ്രിഡിനൊപ്പം നിരവധി ലാ ലിഗ കിരീടങ്ങളും ആറ് യുഇഎഫ്എ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ട്രോഫികളും (2012-25) സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സമ്മറിൽ എസി മിലാനുമായുള്ള കരാർ അവസാനിക്കാനിരിക്കെ, ഒരു വർഷത്തേക്ക് കൂടി കരാർ നീട്ടാനുള്ള അവസരവും താരത്തിന് മുന്നിലുണ്ട്.
ലോകകപ്പിൽ തുടർച്ചയായി കിരീടത്തിനടുത്തെത്തി കൈവിട്ട ക്രൊയേഷ്യക്ക് ഇത്തവണ ആദ്യമായി കന്നി കിരീടം നേടിക്കൊടുക്കുക എന്നതാണ് തന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമെന്ന് മോഡ്രിച്ച് പറഞ്ഞു. 2018-ലെ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ ഫ്രാൻസിനോട് തോറ്റ് റണ്ണേഴ്സ് അപ്പായ ക്രൊയേഷ്യ, 2022 ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ വെങ്കല മെഡൽ നേടിയിരുന്നു.
"എന്റെ മുഴുവൻ ശ്രദ്ധയും ഇപ്പോൾ ഈ ടൂർണമെന്റിൽ മാത്രമാണ്. ടീമിനെ ഏറ്റവും മികച്ച രീതിയിൽ സഹായിക്കുക എന്നതാണ് എന്റെ ലക്ഷ്യം"– ഗോൾ ഡോട്ട് കോം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത വാർത്തയിൽ മോഡ്രിച്ച് വ്യക്തമാക്കി. രാജ്യാന്തര കരിയറിൽ 200 മത്സരങ്ങൾ തികയ്ക്കാൻ വെറും രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിയുള്ള മോഡ്രിച്ച്, ഈ ലോകകപ്പ് തന്റെ അവസാനത്തെ ടൂർണമെന്റായി കാണുന്നില്ലെന്നും കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഹാരി കെയ്ൻ, ബുക്കായോ സാക്ക, ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം തുടങ്ങിയ വൻ താരനിരയുമായി എത്തുന്ന ഇംഗ്ലണ്ട് ഇത്തവണത്തെ ലോകകപ്പിലെ പ്രധാന കിരീടസാധ്യതയുള്ള ടീമാണ്. എന്നാൽ ഈ വെല്ലുവിളി താൻ ആസ്വദിക്കുകയാണെന്നും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വമ്പൻ താരനിര കണ്ട് തങ്ങൾ ഭയപ്പെടില്ലെന്നും മോഡ്രിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
"ഞങ്ങൾ എല്ലാവരെയും ബഹുമാനിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ആരെയും ഭയമില്ല. അത് കളിക്കളത്തിൽ തെളിയിക്കുകയാണ് ഇനി ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യം. എല്ലാ ക്രൊയേഷ്യൻ ജനതയെയും ഓർത്ത് അഭിമാനിക്കാൻ പോന്ന പ്രകടനം ഞങ്ങൾ പുറത്തെടുക്കും. ഞങ്ങൾ ഇവിടെയെത്തിയത് വെറുതെ പങ്കെടുക്കാനോ കാഴ്ചക്കാരാകാനോ അല്ല. മുൻ ലോകകപ്പുകളിലെല്ലാം ഒത്തൊരുമയായിരുന്നു ക്രൊയേഷ്യയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ശക്തി. ഇത്തവണയും അത് അങ്ങനെ തന്നെയായിരിക്കും. ഒത്തൊരുമയോടെ കളിച്ചാൽ ഞങ്ങൾക്ക് ആരെയും തോൽപ്പിക്കാം"– താരം ആത്മവിശ്വാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു.
ടീമിൽ ഇപ്പോൾ വലിയൊരു തലമുറമാറ്റം നടക്കുകയാണെന്നും, മുൻകാലങ്ങളിലെ സുവർണ്ണ തലമുറയും പുതിയ യുവതാരങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഒരു പാലമായി മാറാനാണ് താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്നും മോഡ്രിച്ച് പറഞ്ഞു. പ്രതീക്ഷകളുടെ ഭാരമില്ലാതെ യുവതാരങ്ങൾക്ക് തങ്ങളുടെ കഴിവ് പുറത്തെടുക്കാനുള്ള സാഹചര്യം ഒരുക്കുമെന്നും, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിലെയും പോലെ ഇത്തവണയും മികച്ച വിജയങ്ങൾ തുടരാനാണ് ക്രൊയേഷ്യ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്നും മോഡ്രിച്ച് പറഞ്ഞു.