അറ്റ്ലാന്റ: ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്താളുകളില് ഇതിനുമുമ്പ് ആരും കൈവരിക്കാത്ത ഔന്നത്യത്തിലേക്ക് ലയണല് മെസി എന്ന അത്ഭുതം വീണ്ടും നടന്നുകയറുകയാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ ആവേശകരമായ സെമിഫൈനലില് അര്ജന്റീന നേടിയ 2-1ന്റെ തകര്പ്പന് തിരിച്ചുവരവില് രണ്ട് ഗോളുകള്ക്കും വഴിയൊരുക്കിയത് മെസിയായിരുന്നു. കേവലം ഒരു മത്സരത്തിന്റെ ഫലത്തിനപ്പുറം, ആഗോള ഫുട്ബോളിലെ എക്കാലത്തെയും മഹാനായ കളിക്കാരന് എന്ന് സ്വയം അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന കൃത്യമായ കണക്കുകളുടെ ഒരു മഹാപ്രപഞ്ചമാണ് മെസി അറ്റ്ലാന്റയില് തുറന്നുവെച്ചത്.
39 വയസ്സും 21 ദിവസവും പ്രായമുള്ളപ്പോള് ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലില് കളിക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ ഔട്ട്ഫീല്ഡ് താരമെന്ന അപൂര്വ്വ റെക്കോര്ഡോടെയാണ് മെസി കളത്തിലിറങ്ങിയത്. എന്നാല് മൈതാനത്ത് കണ്ടത് പ്രായത്തെ തോല്പ്പിക്കുന്ന യൗവനത്തിന്റെ വീര്യമായിരുന്നു. കളത്തില് 8.35 കിലോമീറ്റര് ദൂരം ഓടിത്തീര്ത്ത മെസി, ഈ ലോകകപ്പില് നിശ്ചിത 90 മിനിറ്റില് തന്റെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന ദൂരം കണ്ട മത്സരമാക്കി ഇതിനെ മാറ്റി.
ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തില് 33 മത്സരങ്ങളില് നിന്ന് 33 ഗോള് സംഭാവനകള് (21 ഗോളുകള്, 12 അസിസ്റ്റുകള്) സ്വന്തം പേരില് കുറിക്കാന് മെസിക്ക് സാധിച്ചു. ഈ പട്ടികയില് തൊട്ടടുത്ത് നില്ക്കുന്ന ഫ്രഞ്ച് താരം കിലിയന് എംബാപ്പെയ്ക്ക് (25) ലഭിക്കാത്തത്ര വലിയൊരു ആധിപത്യമാണ് മെസി സ്വന്തമാക്കിയിരിക്കുന്നത്. ഇതിഹാസ താരം പെലെയ്ക്കും അപ്പുറത്തേക്ക് മെസിയുടെ ആധിപത്യം വ്യാപിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ തെളിവാണ് നോക്കൗട്ട് സ്റ്റേജിലെ പത്ത് അസിസ്റ്റുകള്. പെലെയും ഗ്രീസ്മാനും നാല് അസിസ്റ്റുകളുമായി മെസിക്ക് എത്രയോ ബഹുദൂരം പിന്നിലാണ്.
അര്ജന്റീനയുടെ കളിമെനയുന്നതില് മെസിയുടെ സ്വാധീനം വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ് ഈ ലോകകപ്പില് അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ച 25 അവസരങ്ങള്. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തില് ആകെ 99 അവസരങ്ങള് സൃഷ്ടിച്ച് മെസി ഒന്നാമത് നില്ക്കുമ്പോള്, രണ്ടാം സ്ഥാനത്തുള്ള അര്ജന്റീനയുടെ തന്നെ ദൈവമായ ഡിയേഗോ മാരഡോണയ്ക്ക് 71 അവസരങ്ങള് മാത്രമാണുള്ളത്. അടുത്ത കളിയില് ഒരു അവസരം കൂടി സൃഷ്ടിച്ചാല് ലോകകപ്പില് നൂറ് അവസരങ്ങള് സൃഷ്ടിക്കുന്ന ആദ്യ താരമെന്ന സമാനതകളില്ലാത്ത നാഴികക്കല്ലും മെസിയെ തേടിയെത്തും.
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ പോരാട്ടത്തില് ഒമ്പത് വിജയകരമായ ഡ്രിബ്ലിംഗുകള് പൂര്ത്തിയാക്കിയ മെസി, 2026 ലോകകപ്പിലെ ഒരു മത്സരത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയര്ന്ന നിരക്കിലെത്തി. മാത്രമല്ല, 12 ഡ്യുവലുകള് ജയിച്ച് 2014-ന് ശേഷമുള്ള തന്റെ മികച്ച പ്രതിരോധ-ആക്രമണ പങ്കാളിത്തവും താരം പുറത്തെടുത്തു. മത്സരത്തില് ഇംഗ്ലണ്ട് ടീം മുഴുവനായി സൃഷ്ടിച്ചതിനേക്കാള് ഉയര്ന്ന ‘എക്സ്പെക്റ്റഡ് അസിസ്റ്റ്’ (0.86) തനിയെ സൃഷ്ടിക്കാന് മെസിക്ക് സാധിച്ചു എന്നത് എതിരാളികളെ അദ്ദേഹം എത്രത്തോളം നിര്വീര്യമാക്കി എന്നതിന് തെളിവാണ്.
2022 ലോകകപ്പ് മുതല് കളിച്ച തുടര്ച്ചയായ 11 ലോകകപ്പ് മത്സരങ്ങളില് ഗോളോ അസിസ്റ്റോ നേടി മെസി തന്റെ റെക്കോര്ഡ് തേരോട്ടം തുടരുകയാണ്. എട്ട് ഗോളുകളും നാല് അസിസ്റ്റുകളുമായി ഈ ലോകകപ്പിലെ ടോപ്പ് സ്കോറര്, ടോപ്പ് അസിസ്റ്റ് പോരാട്ടങ്ങളില് മെസി മുന്നില് തന്നെയുണ്ട്. പങ്കെടുത്ത 13 പ്രധാന ടൂര്ണമെന്റുകളില് എട്ടിലും അര്ജന്റീനയെ ഫൈനലില് എത്തിക്കാന് സാധിച്ചു (61.5%) എന്നത് മെസി എന്ന ക്യാപ്റ്റന്റെ വിജയശതമാനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളില് എന്സോ ഫെര്ണാണ്ടസിനും ലൗതാരോ മാര്ട്ടിനസിനും മെസി നല്കിയ അസിസ്റ്റുകള് പുതിയ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ കഥ പറയും. എന്സോയ്ക്ക് ലോകകപ്പില് രണ്ട് തവണ അസിസ്റ്റ് നല്കുന്ന ആദ്യ താരമായി മെസി മാറിയപ്പോള്, ദേശീയ ടീമില് ലൗതാരോയ്ക്ക് മെസി നല്കുന്ന പത്താമത്തെ അസിസ്റ്റായിരുന്നു അത്. ഇഞ്ചുറി ടൈമില് പകരക്കാരനായി വന്ന് ഗോളടിച്ച് വിജയം പിടിച്ചെടുക്കാന് സ്കലോണിയുടെ പടയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞത് മെസി നല്കിയ ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ കരുത്തിലാണ്.
രണ്ടാം പകുതിയില് ഇംഗ്ലണ്ട് മുന്നിലെത്തിയതിന് ശേഷം 88 ശതമാനം പന്തടക്കത്തോടെ അര്ജന്റീന കളിച്ചപ്പോള് ഇംഗ്ലണ്ട് വെറും 12 ശതമാനത്തിലേക്ക് ചുരുങ്ങി. 60 വര്ഷത്തെ ചരിത്രത്തില് ലോകകപ്പിലെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ഷോട്ട് പ്രകടനമായി (5 ഷോട്ടുകള്) ഇത് മാറി. 1986-ന് ശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അര്ജന്റീന നേടുന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പ് വിജയമാണിത്.
വരുന്ന ഞായറാഴ്ച ന്യൂയോര്ക്കില് നടക്കാനിരിക്കുന്ന കലാശപ്പോരാട്ടത്തില് മെസി കളത്തിലിറങ്ങിയാല്, ബ്രസീലിന്റെ കഫുവിന് ശേഷം മൂന്ന് ലോകകപ്പ് ഫൈനലുകളില് കളിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ താരമെന്ന അപൂര്വ ബഹുമതിയും അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തും. ഫിഫ റാങ്കിംഗില് ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള അര്ജന്റീനയും രണ്ടാം സ്ഥാനത്തുള്ള സ്പെയിനും തമ്മില് മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന പോരാട്ടം ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ ഫൈനലുകളിലൊന്നായി മാറും.തുടര്ച്ചയായ രണ്ടാം ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന അത്യപൂര്വ്വ നേട്ടത്തിലേക്ക് അര്ജന്റീനയെ നയിക്കാന് മെസി ഒരുങ്ങുമ്പോള്, ഫുട്ബോള് ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നത് വെറുമൊരു കായികതാരത്തിനെയല്ല, മറിച്ച് തലമുറകളെ വിസ്മയിപ്പിച്ച ഒരു ചരിത്രപുരുഷന്റെ പൂര്ണ്ണതയ്ക്കാണ്.
English Summary
Lionel Messi continues his dream run in the World Cup, surpassing the legendary records of Pele, Maradona, and Mbappe. In a stunning display of dominance against England, Argentina maintained 88% possession after going behind, reducing England to just 12%. Messi has now accumulated an astonishing 33 goal contributions from 33 World Cup matches, while scoring or assisting in 11 consecutive World Cup games. As Argentina’s miraculous campaign moves forward, the football world eagerly watches to see if Spain can halt Messi’s unstoppable form in the upcoming clash.