കൊച്ചി: കേരളത്തിൽ വലിയ രാഷ്ട്രീയ-സാമൂഹിക ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ച ശബരിമല സ്വർണ്ണക്കൊള്ള കേസിലെ പ്രധാന പ്രതിയും ദേവസ്വം ബോർഡ് മുൻ ഉദ്യോഗസ്ഥനുമായ മുരാരി ബാബു അന്തരിച്ചു. കഴിഞ്ഞ മൂന്നു മാസമായി മാരകമായ അർബുദ (ക്യാൻസർ) ബാധിതനായി കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ തീവ്ര പരിചരണത്തിൽ ചികിത്സയിലായിരുന്നു ഇദ്ദേഹം. കൊച്ചി അമൃത ആശുപത്രിയിൽ വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രിയോടെയായിരുന്നു അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. രോഗം മൂർച്ഛിച്ചതിനെ തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യനില അതീവ ഗുരുതരമായി തുടരുകയായിരുന്നുവെന്ന് ആശുപത്രി വൃത്തങ്ങൾ സൂചിപ്പിച്ചു.
കേരളത്തെ ഒന്നടങ്കം ഞെട്ടിച്ച ശബരിമല സ്വർണ്ണക്കൊള്ള കേസിൽ പ്രതി ചേർക്കപ്പെട്ടതോടെയാണ് ദേവസ്വം ബോർഡിൽ ഉന്നത പദവികൾ വഹിച്ചിരുന്ന മുരാരി ബാബു വാർത്തകളിൽ നിറയുന്നത്. ശബരിമലയിലെ വിഗ്രഹത്തിൽ ചാർത്തുന്ന സ്വർണ്ണാഭരണങ്ങളിലും ദേവസ്വം ഫണ്ടുകളിലും വൻതോതിൽ ക്രമക്കേട് നടത്തിയെന്നായിരുന്നു ഇദ്ദേഹത്തിനെതിരെയുള്ള പ്രധാന ആരോപണം. കേസിന്റെ പ്രാഥമിക അന്വേഷണത്തിന് ശേഷം ക്രൈംബ്രാഞ്ച് സംഘം ഇദ്ദേഹത്തെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയായിരുന്നു. തുടർന്ന് ജയിലിലായ ഇയാൾക്ക് കൃത്യമായ സമയത്ത് കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കാത്തതിനെ തുടർന്ന് 90 ദിവസത്തിനു ശേഷം കോടതിയിൽ നിന്നും സ്വാഭാവിക ജാമ്യം (Statutory Bail) ലഭിക്കുകയായിരുന്നു.
ജാമ്യത്തിലിറങ്ങിയതിന് പിന്നാലെയാണ് ഇദ്ദേഹത്തിന് മാരകമായ അർബുദ രോഗം സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത്. തുടർന്ന് ദേവസ്വം ബോർഡിലെ ജോലിയിൽ നിന്നും ഇയാളെ താൽക്കാലികമായി സസ്പെൻഡ് ചെയ്തിരുന്നു. കേസിന്റെ വിചാരണ നടപടികൾ കോടതിയിൽ പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടയിലാണ് ഇപ്പോൾ പ്രതിയുടെ അപ്രതീക്ഷിത മരണം സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇയാളുടെ മരണത്തോടെ കേസിലെ പല നിർണ്ണായക വിവരങ്ങളും ഇനി പുറത്തുവരാൻ സാധ്യതയില്ലെന്നാണ് നിയമവിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.
അറസ്റ്റിന് ശേഷം കടുത്ത മാനസിക വിഷമത്തിലും ഐസൊലേഷനിലുമായിരുന്നു മുരാരി ബാബു കഴിഞ്ഞിരുന്നതെന്ന് അദ്ദേഹത്തോട് അടുത്ത വൃത്തങ്ങൾ പറയുന്നു. ജയിൽവാസത്തിന് ശേഷം ആരോഗ്യനില വൻതോതിൽ മോശമാവുകയും തുടർന്ന് നടത്തിയ വിദഗ്ദ്ധ പരിശോധനയിലാണ് കാൻസർ രോഗം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തത്. അമൃത ആശുപത്രിയിലെ പ്രമുഖ ഡോക്ടർമാരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ കീമോതെറാപ്പി ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിപുലമായ ചികിത്സകൾ നൽകിവരികയായിരുന്നു. എന്നാൽ വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രിയോടെ ആന്തരിക അവയവങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം പൂർണ്ണമായി നിലച്ചതാണ് മരണത്തിലേക്ക് നയിച്ചത്.
പതിറ്റാണ്ടുകളോളം ദേവസ്വം ബോർഡിന്റെ വിവിധ അമ്പലങ്ങളിൽ മാനേജരായും അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്ററായും ജോലി നോക്കിയ വ്യക്തിയായിരുന്നു മുരാരി ബാബു. വിരമിക്കാൻ മാസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെയാണ് ഇദ്ദേഹം വലിയൊരു സാമ്പത്തിക അഴിമതിക്കേസിൽ പെടുന്നത്. ഈ കേസ് ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തെയും വലിയ രീതിയിൽ ഉലച്ചിരുന്നു. പ്രതിയുടെ മരണത്തോടെ കോടതിയിലെ കേസുകൾ ഔദ്യോഗികമായി അവസാനിപ്പിക്കുമെങ്കിലും ദേവസ്വം ബോർഡ് ആഭ്യന്തരമായി നടത്തുന്ന അന്വേഷണം തുടരുമെന്നാണ് സൂചന.
Murari Babu, a former Devaswom Board official and key accused in the high-profile Sabarimala gold theft case, passed away at Amrita Hospital in Ernakulam on Friday night. He had been undergoing intensive treatment for cancer for the past three months. Murari Babu gained notoriety after being arrested in connection with the financial fraud and gold misappropriation case at the Sabarimala temple. He was granted statutory bail after spending 90 days in judicial custody. Following his demise, legal proceedings against him are expected to be closed, while further investigation regarding other sub-officials continues.