തിരുവനന്തപുരം: കേരളത്തിന്റെ മുഖ്യമന്ത്രി പദത്തിനായി അവസാന നിമിഷം വരെ പരിഗണനയിലുണ്ടായിരുന്ന കെ.സി. വേണുഗോപാലിന് തിരിച്ചടിയായത് ആലപ്പുഴയിലെ ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഭീതിയെന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ. എ.ഐ.സി.സി ജനറൽ സെക്രട്ടറി എന്ന നിലയിൽ ഹൈക്കമാൻഡിന് പ്രിയങ്കരനായിരുന്നിട്ടും ഒരു ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നത് ഗുണകരമാകില്ലെന്ന നേതാക്കളുടെ മുന്നറിയിപ്പ് രാഹുൽ ഗാന്ധി ഗൗരവമായെടുത്തു. വേണുഗോപാൽ മുഖ്യമന്ത്രിയായാൽ അദ്ദേഹം പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ആലപ്പുഴ ലോക്സഭാ മണ്ഡലത്തിൽ വീണ്ടും വോട്ടെടുപ്പ് നടത്തേണ്ടി വരുമായിരുന്നു. ജനവിധി അട്ടിമറിച്ചു കൊണ്ട് എം.പി സ്ഥാനം രാജിവെക്കുന്നത് ആത്മഹത്യാപരമാണെന്ന നിലപാടാണ് മുതിർന്ന നേതാക്കൾ ഹൈക്കമാൻഡിനെ അറിയിച്ചത്. ഇതോടെയാണ് അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾക്കൊടുവിൽ വി.ഡി. സതീശന്റെ പേര് മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉറപ്പിക്കാൻ കോൺഗ്രസ് നേതൃത്വം തയ്യാറായത്.
വേണുഗോപാലിനെ മുഖ്യമന്ത്രിയാക്കാനുള്ള പ്രാഥമിക ധാരണയുണ്ടായെങ്കിലും മുതിർന്ന നേതാക്കളുമായി ചർച്ച വേണമെന്ന എ.കെ. ആന്റണിയുടെ നിർദ്ദേശം വഴിത്തിരിവായി. വി.എം. സുധീരൻ, കെ. മുരളീധരൻ, കൊടിക്കുന്നിൽ സുരേഷ്, മുല്ലപ്പള്ളി രാമചന്ദ്രൻ എന്നിവരുടെ അഭിപ്രായം തേടിയതോടെ ഹൈക്കമാൻഡിന് നിലപാട് മാറ്റേണ്ടി വന്നു. ലോക്സഭാ അംഗത്തെ രാജിവെപ്പിച്ച് നിയമസഭയിലേക്ക് മത്സരിപ്പിക്കുന്നത് ഇപ്പോഴത്തെ രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യത്തിൽ വലിയ തിരിച്ചടിയുണ്ടാക്കുമെന്ന് ഇവർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കേന്ദ്രത്തിൽ പ്രതിപക്ഷ നിര ശക്തമായിരിക്കുന്ന വേളയിൽ ഒരു എം.പി സ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നത് ദേശീയ തലത്തിലും ദോഷകരമാകും. ആന്റണിയുടെയും സുധീരന്റെയും കർക്കശമായ നിലപാടാണ് സതീശന് അനുകൂലമായ കാറ്റ് വീശാൻ കാരണമായത്. സമുദായ സമവാക്യങ്ങളും പാർലമെന്ററി അനുഭവസമ്പത്തും ചർച്ചകളിൽ സജീവമായി കടന്നുവന്നു.
ആലപ്പുഴ മണ്ഡലത്തിലെ ബി.ജെ.പി.യുടെ വളർച്ച കോൺഗ്രസ് നേതൃത്വത്തെ ഏറെ ആശങ്കപ്പെടുത്തിയിരുന്നു എന്നതാണ് വസ്തുത. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളിലായി ആലപ്പുഴയിൽ വൻതോതിലുള്ള വോട്ട് ചോർച്ചയാണ് കോൺഗ്രസിനും സി.പി.എമ്മിനും സംഭവിച്ചിട്ടുള്ളത്. ഒരു ലക്ഷമായിരുന്ന ബി.ജെ.പി വോട്ടുകൾ മൂന്ന് ലക്ഷത്തിനടുത്തേക്ക് ഉയർന്നത് ഗൗരവകരമായ സാഹചര്യമാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത്തരമൊരു സാഹചര്യത്തിൽ ശോഭ സുരേന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള കരുത്തരായ നേതാക്കൾ ബി.ജെ.പി സ്ഥാനാർത്ഥിയായി വന്നാൽ മണ്ഡലം കൈവിട്ടുപോകുമെന്ന് നേതാക്കൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ കോൺഗ്രസ് പരാജയപ്പെട്ടാൽ അത് യു.ഡി.എഫ് സർക്കാരിന്റെ ശോഭ കെടുത്തുമെന്ന് ഹൈക്കമാൻഡ് തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഈ തിരിച്ചറിവാണ് സതീശനെ അമരക്കാരനാക്കാൻ ഹൈക്കമാൻഡിനെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്.
ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സംഭവിക്കാനിടയുള്ള പരാജയം ദേശീയ തലത്തിൽ രാഹുൽ ഗാന്ധിയുടെയും പ്രിയങ്ക ഗാന്ധിയുടെയും പ്രതിച്ഛായയെ ബാധിക്കുമെന്ന ഭയവും നേതൃത്വത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. കേരളത്തിൽ ലഭിച്ച വമ്പിച്ച വിജയത്തിന് ശേഷം ഉടൻ തന്നെ ഒരു ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് തോൽവി ഏറ്റുവാങ്ങുന്നത് പാർട്ടിക്ക് താങ്ങാനാവില്ല. സുരക്ഷിത മണ്ഡലങ്ങൾ തേടി കേരളത്തിലേക്ക് വരുന്ന ഗാന്ധി കുടുംബാംഗങ്ങൾക്കെതിരെ പോലും പ്രാദേശികമായി പ്രതിഷേധ പോസ്റ്ററുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് ഹൈക്കമാൻഡിനെ അലോസരപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. വി.ഡി. സതീശനെ മുഖ്യമന്ത്രിയാക്കുന്നതിലൂടെ ഇത്തരം പ്രതിസന്ധികൾ ഒഴിവാക്കാമെന്നും ഭരണത്തിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാമെന്നും നേതൃത്വം വിലയിരുത്തി. ഗ്രൂപ്പ് താത്പര്യങ്ങൾക്കപ്പുറം പാർട്ടിയുടെ നിലനിൽപ്പിനാണ് മുൻഗണന നൽകേണ്ടതെന്ന് രാഹുൽ ഗാന്ധി തീരുമാനിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതോടെയാണ് അർഹമായ പരിഗണന സതീശനെ തേടിയെത്തിയത്.
വി.ഡി. സതീശൻ മുഖ്യമന്ത്രിയാകുന്നതോടെ ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ ബാധ്യതകളില്ലാതെ ഭരണവുമായി മുന്നോട്ട് പോകാൻ യു.ഡി.എഫിന് സാധിക്കും. നിയമസഭയിൽ കഴിഞ്ഞ അഞ്ചുവർഷം കാഴ്ചവെച്ച മികച്ച പ്രകടനവും സർക്കാരിനെതിരായ പോരാട്ടവും സതീശന് വലിയ ജനപിന്തുണ നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ഗ്രൂപ്പ് സമവാക്യങ്ങളിൽ കുരുങ്ങാതെ ഭരണനിർവ്വഹണം നടത്താൻ സതീശന് സാധിക്കുമെന്നാണ് ഹൈക്കമാൻഡ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. ഘടകകക്ഷികളായ മുസ്ലിം ലീഗിനും സതീശന്റെ വരവിൽ വലിയ താല്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഭരണരംഗത്ത് പുതിയൊരു മുഖത്തെ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് യുവാക്കൾക്കിടയിൽ പാർട്ടിയുടെ സ്വാധീനം വർദ്ധിപ്പിക്കുമെന്ന് കോൺഗ്രസ് കണക്കുകൂട്ടുന്നു. സതീശന്റെ സ്ഥാനാരോഹണം കേരളത്തിലെ കോൺഗ്രസിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കും.
കെ.സി. വേണുഗോപാൽ ഡൽഹി കേന്ദ്രീകരിച്ച് ദേശീയ രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതാണ് ഉചിതമെന്ന നിലപാടാണ് ഒടുവിൽ വിജയിച്ചത്. ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നത് ജനങ്ങളോടുള്ള വെല്ലുവിളിയാണെന്ന് വി.എം. സുധീരൻ അടക്കമുള്ളവർ ശക്തമായി വാദിച്ചിരുന്നു. ആലപ്പുഴയിൽ ബി.ജെ.പി രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തിയാൽ പോലും അത് കോൺഗ്രസിന് നാണക്കേടുണ്ടാക്കുമെന്ന് നേതാക്കൾ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. ജനവികാരം പൂർണ്ണമായും ഉൾക്കൊണ്ടുകൊണ്ട് തീരുമാനമെടുക്കാൻ ഹൈക്കമാൻഡ് തയ്യാറായതിനെ പ്രവർത്തകരും സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു. ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഭീതി ഒഴിയുന്നതോടെ സർക്കാരിന് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ കരുത്തുറ്റ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കാഴ്ചവെക്കാൻ സാധിക്കും. സതീശന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ യു.ഡി.എഫ് പുതിയൊരു അധ്യായം കുറിക്കാനൊരുങ്ങുകയാണ്.
ആലപ്പുഴയിലെ വോട്ടിംഗ് രീതിയിലുണ്ടായ മാറ്റം ഹൈക്കമാൻഡിന് മുന്നിൽ കൃത്യമായ റിപ്പോർട്ടായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. വോട്ടുകൾ ബി.ജെ.പിയിലേക്ക് ഒഴുകുന്നത് തടയാൻ നിലവിലെ എം.പി സ്ഥാനത്ത് വേണുഗോപാൽ തുടരുന്നത് തന്നെയാണ് നല്ലതെന്ന് ഹൈക്കമാൻഡ് ഉറപ്പിച്ചു. സതീശന്റെ മുഖ്യമന്ത്രി സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രഖ്യാപനം വന്നതോടെ ആലപ്പുഴയിലെ രാഷ്ട്രീയ ചൂടിന് താൽക്കാലിക ശമനമായിട്ടുണ്ട്. കേരളത്തിലെ വിജയം ദേശീയ തലത്തിൽ കോൺഗ്രസിന് നൽകുന്ന ഊർജ്ജം ഒട്ടും കുറയ്ക്കാൻ പാടില്ലെന്ന രാഹുൽ ഗാന്ധിയുടെ കണിശതയാണ് സതീശന്റെ വഴി തെളിച്ചത്. വരും ദിവസങ്ങളിൽ മന്ത്രിസഭാ രൂപീകരണ ചർച്ചകളിൽ സതീശൻ തന്റെ നയം വ്യക്തമാക്കും. ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പില്ലാത്ത അഞ്ചുവർഷം ഭരണത്തിന് സുരക്ഷിതമായ അടിത്തറയൊരുക്കുമെന്ന് നിരീക്ഷകർ കരുതുന്നു.
The fear of a risky by-election in Alappuzha Lok Sabha seat turned the tide in favor of V.D. Satheesan for the Kerala Chief Minister post, sidelining K.C. Venugopal. Senior leaders like A.K. Antony and V.M. Sudheeran warned the High Command that forcing a mid-term poll would risk the seat to a surging BJP and tarnish the UDF’s recent mandate. Consequently, Rahul Gandhi opted for Satheesan to ensure political stability and avoid the potential national embarrassment of losing a parliamentary seat shortly after a grand victory.