വാഷിംഗ്ടണ്: ഏപ്രിൽ 3-ന് ഇറാനിൽ തകർന്നുവീണ അമേരിക്കയുടെ എഫ്-15 ഇ ഫൈറ്റർ ജെറ്റിലെ രണ്ടാമത്തെ അംഗത്തെയും യുഎസ് സേന അതീവ സാഹസികമായി രക്ഷപ്പെടുത്തി. ശത്രുരാജ്യത്തിന്റെ അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ പതിച്ച സൈനികൻ ഇറാനിയൻ സേനയുടെ പിടിയിലാകുമെന്ന ഭീതി നിലനിൽക്കെയാണ് മിന്നൽ വേഗത്തിലുള്ള രക്ഷാപ്രവർത്തനം നടന്നത്. സ്പെഷ്യൽ ഫോഴ്സ്, ഇന്റലിജൻസ് സംവിധാനങ്ങൾ, വ്യോമസേനയുടെ കരുത്തുറ്റ പിന്തുണ എന്നിവ ഏകോപിപ്പിച്ചായിരുന്നു ഈ ദൗത്യം. വിമാനം തകർന്നുവീണതോടെ പൈലറ്റിനെ കണ്ടെത്താൻ ഇറാൻ ഭരണകൂടം പൊതുജനങ്ങളുടെ സഹായം തേടിയത് രക്ഷാപ്രവർത്തനം കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കിയിരുന്നു. അമേരിക്കൻ സൈനിക ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ധീരമായ രക്ഷാപ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഒന്നായാണ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്.
വിമാനം തകർന്നതിന് ശേഷം ഏകദേശം 24 മണിക്കൂറോളം യുഎസ് വ്യോമസേനാംഗം ഇറാൻ സേനയുടെ പിടിയിൽപ്പെടാതെ പർവ്വതപ്രദേശങ്ങളിൽ ഒളിച്ചു കഴിഞ്ഞു. താൻ പഠിച്ച അതിജീവന പരിശീലന മുറകൾ (SERE) ഉപയോഗിച്ചാണ് അദ്ദേഹം ശത്രുവിന്റെ കണ്ണുവെട്ടിച്ച് മലനിരകളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചത്. ഇറാനിയൻ യൂണിറ്റുകൾ പ്രദേശം അരിച്ചുപെറുക്കുമ്പോഴും രക്ഷാപ്രവർത്തകർ നൽകിയ രഹസ്യ സിഗ്നലുകളിലൂടെ അദ്ദേഹം തന്റെ സ്ഥാനം കൃത്യമായി അറിയിച്ചു. പ്രാദേശിക ശൃംഖലകളും ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോറും (IRGC) തിരച്ചിൽ ശക്തമാക്കിയതോടെ സൈനികനെ വേഗത്തിൽ പുറത്തെത്തിക്കേണ്ടത് യുഎസിന് അനിവാര്യമായി മാറി. ഓരോ നിമിഷവും പിന്നിടുമ്പോൾ അപകടസാധ്യത വർദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നുവെങ്കിലും കൃത്യമായ ആസൂത്രണം ദൗത്യത്തിന് തുണയായി.
അമേരിക്കൻ എയർക്രൂവുകൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന ‘സുരക്ഷ, ഒഴിഞ്ഞുമാറൽ, പ്രതിരോധം, രക്ഷപ്പെടൽ’ (SERE) എന്ന പ്രത്യേക പരിശീലനമാണ് ഈ ഘട്ടത്തിൽ സൈനികന് തുണയായത്. ഒരു പ്രത്യേക കമാൻഡോ യൂണിറ്റാണ് ഇറാൻ അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ കടന്ന് എക്സ്ട്രാക്ഷൻ ദൗത്യം നിർവ്വഹിച്ചത്. പത്തോളം യുദ്ധവിമാനങ്ങളും ഹെലികോപ്റ്ററുകളും ഈ കമാൻഡോ സംഘത്തിന് ആകാശത്തുനിന്ന് കവചമൊരുക്കി. അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഗ്രൗണ്ട് ടീമിന് സംരക്ഷണം നൽകുന്നതിനായി വിപുലമായ വ്യോമസേന സന്നാഹമാണ് അണിനിരന്നതെന്ന് വാൾ സ്ട്രീറ്റ് ജേണൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ശത്രുവിന്റെ റഡാറുകളെയും വ്യോമപ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങളെയും നിഷ്പ്രഭമാക്കിയാണ് അമേരിക്കൻ വിമാനങ്ങൾ ഈ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കിയത്.
രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിന്റെ സമയത്തെയും സ്ഥലത്തെയും കുറിച്ച് ഇറാൻ സൈന്യത്തെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കാൻ യുഎസ് രഹസ്യാന്വേഷണ ഏജൻസികൾ വിവിധ തന്ത്രങ്ങൾ പ്രയോഗിച്ചിരുന്നു. ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർ ദൗത്യം തടസ്സപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ വഴിതിരിച്ചുവിടുന്ന നീക്കങ്ങൾ (Diversionary tactics) വിജയകരമായി നടപ്പിലാക്കി. വിമാനം തകർന്ന ഉടൻ തന്നെ രണ്ട് അംഗങ്ങൾക്കും യുഎസ് സേനയുമായി ആശയവിനിമയം നടത്താൻ കഴിഞ്ഞത് ദൗത്യത്തിന്റെ ഏകോപനം എളുപ്പമാക്കി. ഇവർ നൽകിയ കൃത്യമായ ലൊക്കേഷൻ വിവരങ്ങളാണ് സ്പെഷ്യൽ ഫോഴ്സിനെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിക്കാൻ സഹായിച്ചത്. ശത്രുവിന്റെ തട്ടകത്തിൽ വെച്ചുതന്നെ ഇത്തരമൊരു നീക്കം നടത്താൻ കഴിഞ്ഞത് അമേരിക്കയുടെ സാങ്കേതിക മികവായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
രക്ഷപ്പെട്ട വൈമാനികനെ കൊണ്ടുപോയ ഹെലികോപ്റ്ററിന് നേരെ ഇറാൻ സൈന്യം വെടിയുതിർത്തത് ദൗത്യം എത്രത്തോളം ഭീകരമായിരുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്നു. വെടിവെപ്പിൽ വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്നവർക്ക് ചെറിയ തോതിൽ പരിക്കേറ്റുവെങ്കിലും തകരാറുകൾ സംഭവിക്കാതെ ഹെലികോപ്റ്റർ സുരക്ഷിതമായി ലാൻഡ് ചെയ്തു. രക്ഷപ്പെടുത്തിയ സൈനികരെ കൂടുതൽ വിദഗ്ധ ചികിത്സയ്ക്കായി ഉടൻ തന്നെ കുവൈത്തിലെ സൈനിക താവളത്തിലേക്ക് മാറ്റി. ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യനില തൃപ്തികരമാണെന്നും മാനസികമായി അദ്ദേഹം കരുത്തനാണെന്നും യുഎസ് സൈനിക വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു. അമേരിക്കൻ പടയാളികളുടെ സുരക്ഷയ്ക്ക് താൻ നൽകുന്ന മുൻഗണനയുടെ തെളിവാണ് ഈ ദൗത്യമെന്ന് ട്രംപ് അവകാശപ്പെട്ടു.
ഈ രക്ഷാദൗത്യം പശ്ചിമേഷ്യൻ യുദ്ധത്തിന്റെ ഗതിയിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. സ്വന്തം പടയാളിയെ ശത്രുവിന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് തട്ടിയെടുത്തത് അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിന്റെ ആത്മവീര്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ തങ്ങളുടെ അതിർത്തിക്കുള്ളിൽ കടന്ന് അമേരിക്ക നടത്തിയ ഈ നീക്കം ഇറാനെ കൂടുതൽ പ്രകോപിതരാക്കി. തങ്ങളുടെ പരമാധികാരത്തിന് മേലുള്ള കടന്നുകയറ്റമാണിതെന്ന് ഇറാൻ ആരോപിക്കുന്നു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഇതിന് കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകുമെന്നാണ് ഇറാനിയൻ സൈനിക വക്താക്കളുടെ ഭീഷണി. എങ്കിലും പൈലറ്റിനെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അമേരിക്കയുടെ സൈനിക പ്രതിച്ഛായയ്ക്ക് വലിയ കരുത്ത് നൽകി.
ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മാധ്യമങ്ങൾ ഈ ദൗത്യത്തെ സിനിമാക്കഥകളേക്കാൾ ഉദ്വേഗജനകമായാണ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. ഹോർമുസ് കടലിടുക്കിന് സമീപം നടന്ന ഈ പോരാട്ടം മേഖലയിലെ സമുദ്ര സുരക്ഷയെയും ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. യുദ്ധം ആറാം ആഴ്ചയിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ഇനിയുള്ള സൈനിക നീക്കങ്ങൾ കൂടുതൽ കടുപ്പമേറിയതാകുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. പൈലറ്റിനെ രക്ഷിച്ചതോടെ അമേരിക്കയ്ക്ക് ഇറാനുമായുള്ള യുദ്ധത്തിൽ ഒരു മേൽക്കൈ ലഭിച്ചതായി ഒരു വിഭാഗം നിരീക്ഷകർ കരുതുന്നു. പശ്ചിമേഷ്യയിലെ ആകാശം ഇപ്പോഴും യുദ്ധവിമാനങ്ങളുടെ ഇരമ്പലുകളാൽ പ്രകമ്പനം കൊള്ളുകയാണ്.
In a high-stakes rescue mission, the US military successfully extracted the second crew member of the F-15E fighter jet that crashed in Iran on April 3. Despite Iran’s efforts to capture the pilot and their call for civilian assistance, the crew member survived 24 hours in rugged mountains using SERE techniques. A specialized commando unit, supported by nearly ten fighter jets and helicopters, conducted the extraction amidst heavy fire, with the rescue helicopter sustained minor damage. President Donald Trump hailed the mission as one of the bravest in US military history. The rescued personnel have been moved to Kuwait for medical treatment