കൊളംബോ: ശ്രീലങ്കയിലെ പ്രമുഖ തടവറകളിലൊന്നായ നെഗോംബോ സെൻട്രൽ ജയിലിൽ ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരത്തോടെയാണ് വൻ സംഘർഷം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടത്. ജയിലിനുള്ളിലെ ആധിപത്യത്തെച്ചൊല്ലി രണ്ട് പ്രമുഖ അന്താരാഷ്ട്ര മയക്കുമരുന്ന് കടത്ത് സംഘങ്ങളിലെ (Drug Cartels) തടവുകാർ രാത്രി മുഴുവൻ മാരകായുധങ്ങളുമായി പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടുകയായിരുന്നു. സംഘർഷം നിയന്ത്രിക്കാനാവാതെ ജയിൽ അധികൃതർ പകച്ചുനിന്നതോടെ പ്രദേശം പൂർണ്ണമായും തടവുകാരുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായി.
കലാപം അക്രമാസക്തമായതോടെ തടവുകാരെ പിരിച്ചുവിടാനും സ്ഥിതിഗതികൾ ശാന്തമാക്കാനും ശ്രമിച്ച ജയിൽ ഗാർഡുമാർക്ക് നേരെയും ക്രൂരമായ ആക്രമണമുണ്ടായി. ഡ്യൂട്ടിയിലുണ്ടായിരുന്ന നാല് ജയിൽ ഗാർഡുമാരാണ് തടവുകാരുടെ ആക്രമണത്തിൽ കൊല്ലപ്പെട്ടത്. കൊല്ലപ്പെട്ട മറ്റുള്ളവരിൽ ഭൂരിഭാഗം പേർക്കും വെടിയേറ്റാണ് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടതെന്ന് പരിക്കേറ്റവരെ പ്രവേശിപ്പിച്ച നെഗോംബോ ജനറൽ ആശുപത്രി അധികൃതർ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ജയിലിനുള്ളിലേക്ക് തോക്കുകൾ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ആയുധങ്ങൾ എങ്ങനെ എത്തിയെന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഉന്നതതല അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ആയിരക്കണക്കിന് തടവുകാരെ പാർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ജയിലിന്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് പുരുഷ തടവുകാർ ചോരപ്പുഴ ഒഴുക്കുമ്പോൾ, ഭയചകിതരായ സമീപത്തെ ബ്ലോക്കിലെ വനിതാ തടവുകാർ തങ്ങളുടെ മോചനം ആവശ്യപ്പെട്ട് രംഗത്തിറങ്ങി. ഇവർ കൂട്ടത്തോടെ ജയിൽ കെട്ടിടത്തിന്റെ മേൽക്കൂരയിൽ കയറി നിന്ന് ഉറക്കെ മുദ്രാവാക്യം വിളിച്ച് പ്രതിഷേധിച്ചു. എന്നാൽ പ്രതിഷേധത്തിനിടയിൽ തടവുകാരുടെ അമിത ഭാരം കാരണം മേൽക്കൂരയുടെ ഒരു ഭാഗം തകർന്നുവീഴുകയും നിരവധി വനിതാ തടവുകാർക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തതായി ശ്രീലങ്കൻ പോലീസ് അറിയിച്ചു.
കലാപവാർത്ത പുറത്തുവന്നതോടെ തടവുകാരുടെ സുരക്ഷയിൽ ആശങ്കാകുലരായ നൂറുകണക്കിന് ബന്ധുക്കൾ നെഗോംബോ ജയിലിന് മുന്നിൽ തടിച്ചുകൂടിയിരിക്കുകയാണ്. ക്രമസമാധാന നില പൂർണ്ണമായും തകരാതിരിക്കാൻ ജയിലിന് ചുറ്റും ശ്രീലങ്കൻ സൈന്യത്തെയും (Army) കമാൻഡോകളെയും വിന്യസിച്ചിട്ടുണ്ട്. സൈന്യത്തിന്റെ പ്രത്യേക ഹെലികോപ്റ്ററുകളും ഡ്രോണുകളും ഉപയോഗിച്ച് ആകാശമാർഗ്ഗത്തിലൂടെ ജയിൽ വലാപ്പും പരിസരപ്രദേശങ്ങളും കർശനമായി നിരീക്ഷിച്ചുവരികയാണ്.
ശ്രീലങ്കൻ ജയിലുകളിലെ തടവുകാരുടെ അമിത ബാഹുല്യമാണ് (Overcrowding) ഇത്തരം നിരന്തരമായ കലാപങ്ങൾക്ക് പ്രധാന കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നത്. ഔദ്യോഗിക കണക്കുകൾ പ്രകാരം കഴിഞ്ഞ ഞായറാഴ്ച വരെ രാജ്യത്തെ ജയിലുകളിൽ ആകെ 41,250 തടവുകാരുണ്ടായിരുന്നു. ഇത് ജയിലുകളുടെ യഥാർത്ഥ ശേഷിയേക്കാൾ നാലിരട്ടിയോളമാണ്. മുൻപ് 2020 ഡിസംബറിലെ കോവിഡ് കാലത്തും ശ്രീലങ്കയിലെ മഹാര ജയിലിൽ സമാനമായ രീതിയിൽ തടവുകാർ കലാപം അഴിച്ചുവിടുകയും 117-ലധികം പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
English Summary
At least 25 people, including four prison guards, were killed in Sri Lanka’s worst prison riot in five years at the Negombo prison, north of Colombo. The violence erupted on Sunday evening when inmates belonging to two rival drug cartels clashed throughout the night inside the overcrowded facility. Over 100 people were injured and rushed to the Negombo hospital, with medical officials confirming many deaths were due to gunshot wounds. During the chaos, female inmates climbed onto a roof demanding their release, causing a section to collapse and injure several. As relatives gathered outside in panic, the military deployed helicopters and drones to monitor the situation. Sri Lanka’s prisons currently hold 41,250 inmates, nearly four times their actual capacity.