മുംബൈ: സഞ്ജു സാംസണിന്റെ കരിയറിലെ സുവർണ്ണകാലം തുടരുന്നു. ഐപിഎല്ലിലെ വെടിക്കെട്ട് പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെ ഐസിസിയുടെ മാർച്ചിലെ മികച്ച താരത്തിനുള്ള (Player of the Month) പുരസ്കാരവും സഞ്ജു സ്വന്തമാക്കിയിരിക്കുകയാണ്. ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യ കിരീടം നിലനിർത്തിയപ്പോൾ സഞ്ജു കാഴ്ചവെച്ച അസാമാന്യ പ്രകടനമാണ് ഈ നേട്ടത്തിന് ആധാരം. സഹതാരം ജസ്പ്രീത് ബുംറയെയും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ കോണർ എസ്റ്റർഹൂയിസനെയും പിന്തള്ളിയാണ് മലയാളി താരം ഈ അഭിമാന നേട്ടം കൈവരിച്ചത്.
ലോകകപ്പിന്റെ ആദ്യ ഘട്ടത്തിൽ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിൽ ഇല്ലാതിരുന്ന സഞ്ജു, ലഭിച്ച അവസരം കൃത്യമായി വിനിയോഗിക്കുകയായിരുന്നു. ഓപ്പണർ അഭിഷേക് ശർമ്മ ഫോം കണ്ടെത്താൻ പ്രയാസപ്പെട്ടതോടെയാണ് സൂപ്പർ 8 ഘട്ടത്തിൽ സഞ്ജുവിനെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. അവിടെ നിന്ന് പിന്നീട് സഞ്ജു തിരിഞ്ഞുനോക്കേണ്ടി വന്നിട്ടില്ല. കളിച്ച അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നായി 321 റൺസാണ് താരം അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. കേവലം അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ടൂർണമെന്റിലെ റൺവേട്ടക്കാരിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്താൻ സഞ്ജുവിന് സാധിച്ചു.
ടൂർണമെന്റിലുടനീളം 80.25 എന്ന അവിശ്വസനീയമായ ബാറ്റിംഗ് ശരാശരിയിലാണ് സഞ്ജു ബാറ്റ് വീശിയത്. വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ നിർണായകമായ സൂപ്പർ 8 പോരാട്ടത്തിൽ പുറത്താകാതെ നേടിയ 97 റൺസ് ഇന്ത്യയെ സെമി ഫൈനലിൽ എത്തിക്കുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിച്ചു. വാംഖഡെയിൽ നടന്ന സെമി ഫൈനലിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ 89 റൺസും താരം അക്കൗണ്ടിലാക്കി. നിർണ്ണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ ടീമിനെ തോളിലേറ്റാൻ സഞ്ജുവിന് കഴിഞ്ഞു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലും സഞ്ജു തന്റെ പോരാട്ടവീര്യം തുടർന്നു. ഫൈനലിൽ 89 റൺസെടുത്ത് ടീമിന്റെ ടോപ് സ്കോററായ താരം ഇന്ത്യയുടെ കിരീട വിജയത്തിൽ നിർണായക കണ്ണിയായി മാറി. തുടർച്ചയായ മൂന്ന് അർധസെഞ്ചുറികളാണ് ടൂർണമെന്റിന്റെ അവസാന പാദത്തിൽ സഞ്ജു നേടിയത്. സമ്മർദ്ദഘട്ടങ്ങളിൽ പതറാതെ കളിക്കാനുള്ള സഞ്ജുവിന്റെ മികവ് ലോകക്രിക്കറ്റിൽ വലിയ ചർച്ചയാവുകയാണ്.
ഐസിസി പുരസ്കാരം ലഭിച്ചതിനെക്കുറിച്ച് അത്യന്തം വികാരഭരിതനായാണ് സഞ്ജു പ്രതികരിച്ചത്. “ഐസിസി പ്ലെയർ ഓഫ് ദി മന്ത് അവാർഡ് നേടാനായത് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു വികാരമാണ്. കരിയറിലെ ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ഘട്ടത്തിലാണ് ഈ അംഗീകാരം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നത്,” സഞ്ജു പറഞ്ഞു. ലോകകപ്പിൽ ആദ്യ ഇലവനിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കാതിരുന്നിട്ടും ആത്മവിശ്വാസം കൈവിടാതെ പൊരുതിയ സഞ്ജുവിന് ലഭിച്ച ഏറ്റവും വലിയ അംഗീകാരമാണിത്.
ഐപിഎല്ലിൽ ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിംഗ്സിനായി സെഞ്ച്വറി നേടിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഈ അന്താരാഷ്ട്ര പുരസ്കാരവും സഞ്ജുവിനെ തേടിയെത്തുന്നത്. നിലവിൽ മികച്ച ഫോമിലുള്ള താരം ഇന്ത്യൻ മധ്യനിരയിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. സഞ്ജുവിന്റെ ഈ നേട്ടം കേരളത്തിലെ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകർക്കിടയിൽ വലിയ ആവേശം സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുണ്ട്. സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ താരത്തിന് അഭിനന്ദന പ്രവാഹമാണ്.
ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിലെ സ്ഥിരതയില്ലാത്ത താരം എന്ന വിമർശനങ്ങൾക്ക് ബാറ്റ് കൊണ്ട് മറുപടി നൽകിയിരിക്കുകയാണ് സഞ്ജു. ടീമിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ ഇത്തരമൊരു പ്രകടനം അത്യാവശ്യമായിരുന്നു. ബിസിസിഐയും മുൻ താരങ്ങളും സഞ്ജുവിന്റെ ഈ നേട്ടത്തെ പ്രകീർത്തിച്ചു. വരാനിരിക്കുന്ന പരമ്പരകളിലും സഞ്ജു ഈ ഫോം തുടരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ലോകം.
Indian cricketer Sanju Samson has been named the ICC Men’s Player of the Month for March 2026. This prestigious recognition follows his stellar performance in the T20 World Cup, where he played a pivotal role in India retaining the title. Despite missing the initial matches, Sanju excelled in the Super 8 and knockout stages, scoring 321 runs in just five matches with a staggering average of 80.25. He edged out teammate Jasprit Bumrah and South Africa’s Connor Esterhuizen for the award. Sanju expressed his joy, stating that this recognition comes at the most memorable phase of his career.