കൊച്ചി: സിനിമാ നിർമ്മാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രമുഖ നടൻ നിവിൻ പോളിയുമായുള്ള കടുത്ത സാമ്പത്തിക തർക്കത്തിൽ പ്രശസ്ത നിർമ്മാതാവ് ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന് കോടതിയിൽ നിന്നും വലിയ തിരിച്ചടി നേരിടേണ്ടി വന്നിരിക്കുകയാണ്. ‘രാമചന്ദ്ര ബോസ് ആൻഡ് കോ’ എന്ന സിനിമയുടെ നിർമ്മാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടുണ്ടായ ഈ തർക്കങ്ങൾ കോടതിക്ക് പുറത്ത് ആർബിട്രേഷനിലേക്ക് (മധ്യസ്ഥത) വിടണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് നിർമ്മാതാക്കളായ മാജിക് ഫ്രെയിംസും ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫനും നൽകിയ ഹർജി എറണാകുളം അഡീഷണൽ മുൻസിഫ് കോടതി ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായി തള്ളി. നടൻ നിവിൻ പോളിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള പോളി ജൂനിയർ പിക്ചേഴ്സും ഫയൽ ചെയ്ത സിവിൽ സ്യൂട്ടിലെ തുടർന്നുള്ള നിയമപരമായ നടപടികളുമായി കോടതിക്ക് ഇനി ധൈര്യമായി മുന്നോട്ട് പോകാം എന്ന് അഡീഷണൽ മുൻസിഫ് നന്ദകൃഷ്ണൻ എം. ഉത്തരവിട്ടു. സിനിമയുടെ തിയേറ്റർ വിതരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഇരുവിഭാഗവും തമ്മിൽ കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളാണ് തർക്കത്തിലേക്ക് നയിച്ചതെന്നാണ് കോടതി രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. സിനിമാ ലോകത്ത് വലിയ രീതിയിലുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് വഴിതുറക്കുന്നതാണ് എറണാകുളം കോടതിയിൽ നിന്നും വന്നിട്ടുള്ള ഈ പുതിയ നിർണ്ണായക വിധിപ്രസ്താവം.
‘രാമചന്ദ്ര ബോസ് ആൻഡ് കോ’ എന്ന ചിത്രത്തിന്റെ സംയുക്ത നിർമ്മാണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് 2022 സെപ്റ്റംബറിലാണ് പോളി ജൂനിയർ പിക്ചേഴ്സും മാജിക് ഫ്രെയിംസും തമ്മിൽ ഔദ്യോഗികമായി ആദ്യമായി കരാറുണ്ടാക്കുന്നത്. സിനിമയുടെ റിലീസിന് ശേഷം ലഭിക്കുന്ന ആകെ ലാഭവിഹിതം കൃത്യമായ വ്യവസ്ഥയോടെ പങ്കുവെക്കുന്ന രീതിയിലായിരുന്നു ഇതിന്റെ നിർമ്മാണച്ചുമതല ഇരു കമ്പനികളും ഏറ്റെടുത്തിരുന്നത്. എന്നാൽ ചിത്രത്തിന്റെ തീയേറ്റർ വിതരണം പൂർണ്ണമായി ഏറ്റെടുത്ത ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫനും മാജിക് ഫ്രെയിംസും സിനിമയുടെ യഥാർത്ഥ വരുമാന വിവരങ്ങളും ചെലവുകളും തങ്ങളിൽ നിന്നും ബോധപൂർവ്വം മറച്ചുവെച്ചെന്നാണ് നിവിൻ പോളിയുടെ പ്രധാന പരാതി. കരാർ പ്രകാരം തങ്ങൾക്ക് ന്യായമായി ലഭിക്കേണ്ട വലിയൊരു തുകയുടെ ലാഭം വിതരണക്കാർ നൽകിയില്ലെന്നും നടനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിർമ്മാണ കമ്പനിയും ഹർജിയിലൂടെ ഗൗരവമായി ആരോപിക്കുന്നുണ്ട്. കൂടാതെ, കൃത്യമായ കണക്കുകൾ ഒന്നും തന്നെ കാണിക്കാതെ ഏതാണ്ട് 7.5 കോടി രൂപയുടെ ഭീമമായ കടബാധ്യത തങ്ങളുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാനാണ് ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫൻ ശ്രമിച്ചതെന്നും പരാതിയിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഇതിനുപുറമെ, ഇരുവരും ഒന്നിച്ച് എടുത്ത 10 കോടി രൂപയുടെ വലിയ വായ്പയിൽ 5.5 കോടി രൂപ നിവിൻ പോളിയുടെ കമ്പനി കൃത്യമായി തിരിച്ചടച്ചിട്ടും സെക്യൂരിറ്റിയായി നൽകിയ വലിയ തുകയുടെ ചെക്കുകൾ ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫൻ ദുരുപയോഗം ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ചുവെന്നും ഹർജിയിൽ പറയുന്നുണ്ട്. ഇതേ നിർമ്മാണ പങ്കാളിത്തത്തിൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘മലയാളി ഫ്രം ഇന്ത്യ’ എന്ന സിനിമയുടെ ലാഭവിഹിതം നൽകാതെ തങ്ങളെ പറ്റിച്ചുവെന്നും നിവിൻ പോളി കോടതിയെ ബോധിപ്പിച്ചു. അത്യാവശ്യമായി ഒരു പൊതുവേദിയിൽ വെച്ച് ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫൻ നടൻ നിവിൻ പോളിക്കെതിരെ തികച്ചും അപകീർത്തികരമായ കടുത്ത പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയെന്നും പരാതിയിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സാമ്പത്തിക-വ്യക്തിപരമായ കടുത്ത തർക്കങ്ങളിലാണ് ഒടുവിൽ പരിഹാരം തേടിക്കൊണ്ട് നിവിൻ പോളി സിവിൽ കോടതിയെ നേരിട്ട് സമീപിച്ചത്. എന്നാൽ, ഇരുവിഭാഗവും തമ്മിൽ മുൻപ് ഒപ്പുവെച്ച ഉപകരാറിലെ നാലാം വകുപ്പ് പ്രകാരം ഇത്തരം തർക്കങ്ങൾ കോടതിക്ക് പുറത്ത് ആർബിട്രേഷൻ വഴി മാത്രമേ പരിഹരിക്കാൻ പാടുള്ളൂ എന്നായിരുന്നു ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന്റെ പ്രധാന വാദം.
അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഒരു സാധാരണ സിവിൽ കോടതിക്ക് ഈ പ്രത്യേക കേസ് പരിഗണിക്കാൻ യാതൊരുവിധ നിയമപരമായ അധികാരവുമില്ലെന്ന് കാണിച്ച് ഇവർ ആർബിട്രേഷൻ ആക്ട് സെക്ഷൻ 8 പ്രകാരം കോടതിയിൽ ഉപഹർജി നൽകുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ കേസിൽ ഇരുഭാഗത്തിന്റെയും നിയമപരമായ വാദങ്ങൾ വിശദമായി പരിശോധിച്ച എറണാകുളം കോടതി ഒടുവിൽ മാജിക് ഫ്രെയിംസിന്റെ ഈ വാദങ്ങളെല്ലാം തള്ളിക്കളഞ്ഞു. ആർബിട്രേഷൻ ആക്ട് സെക്ഷൻ 8(2) പ്രകാരം കോടതിയിൽ ഹർജി സമർപ്പിക്കുമ്പോൾ യഥാർത്ഥ കരാറോ അതിന്റെ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തിയ പകർപ്പോ ഹാജരാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് കോടതി വിധിന്യായത്തിൽ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ഹർജിക്കാരായ ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നും വെറുമൊരു ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കോപ്പി മാത്രമാണ് കോടതിക്ക് മുൻപാകെ ഹാജരാക്കിയതെന്ന് ജഡ്ജി വ്യക്തമായി നിരീക്ഷിക്കുകയുണ്ടായി. ഈ വലിയ സാങ്കേതിക പിഴവ് തന്നെ ഹർജി തള്ളുന്നതിലേക്ക് നയിച്ച ഒരു പ്രധാന കാരണമായി കോടതി തന്റെ വിധിയിൽ പ്രത്യേകം എടുപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
കരാറിലെ വ്യവസ്ഥകൾ വിശദമായി പരിശോധിക്കുമ്പോൾ തർക്കങ്ങൾ പരസ്പര ചർച്ചയിലൂടെ പരിഹരിക്കാൻ ‘ഷാൽ’ (വേണം) എന്ന കർശന വാക്കാണ് ഉപയോഗിച്ചിട്ടുള്ളത്. എന്നാൽ അതേസമയം ഈ തർക്കങ്ങൾ ആർബിട്രേഷനിലേക്ക് വിടുന്ന കാര്യത്തിൽ ‘മേ’ (ആവാം) എന്ന വാക്കാണ് കരാറിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. രാജ്യത്തെ മുൻകാല സുപ്രീം കോടതി വിധികളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇത് മധ്യസ്ഥതയ്ക്ക് ഇരുപക്ഷത്തിനും പുതിയ സമ്മതം ആവശ്യമായ രീതിയിൽ പിന്നീട് തീരുമാനിക്കാവുന്ന വ്യവസ്ഥ മാത്രമാണ്. ഇത് നിർബന്ധിതമായി പാലിക്കേണ്ട ഒരു വ്യവസ്ഥയല്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന്റെ ഹർജി കോടതി പൂർണ്ണമായി തള്ളിക്കളഞ്ഞത്. ഈ വിധി വന്നതോടെ നിവിൻ പോളി നൽകിയ പ്രധാന സിവിൽ കേസിന്റെ വിസ്താരവുമായി കോടതിക്ക് ഇനി വേഗത്തിൽ മുന്നോട്ട് പോകാൻ സാധിക്കും.
മലയാള സിനിമാ വ്യവസായത്തിൽ നിർമ്മാതാക്കളും നടന്മാരും തമ്മിൽ നിലനിൽക്കുന്ന ഇത്തരം സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളിലെ സുതാര്യതക്കുറവാണ് ഈ സംഭവത്തിലൂടെ വീണ്ടും പുറത്തുവരുന്നത്. പണം മുടക്കുന്ന നിർമ്മാതാക്കൾക്കും അഭിനയിക്കുന്ന താരങ്ങൾക്കും ഒരുപോലെ സുരക്ഷ നൽകുന്ന വ്യക്തമായ കരാറുകൾ സിനിമയിൽ ഉണ്ടാകേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന്റെ മാജിക് ഫ്രെയിംസ് വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഈ മുൻസിഫ് കോടതി ഉത്തരവിനെതിരെ ഉയർന്ന ജില്ലാ കോടതിയിലോ ഹൈക്കോടതിയിലോ അപ്പീൽ പോകാനാണ് സാധ്യത. എന്നാൽ സിവിൽ കേസ് കോടതിയിൽ തുടരുന്നത് ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫന്റെ മറ്റ് പുതിയ സിനിമകളുടെ വിതരണത്തെയും സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളെയും നേരിയ രീതിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. ഈ നിയമപോരാട്ടത്തിൽ തങ്ങൾക്ക് അനുകൂലമായ വിധി സമ്പാദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞതിന്റെ ആശ്വാസത്തിലാണ് ഇപ്പോൾ നിവിൻ പോളിയും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പോളി ജൂനിയർ പിക്ചേഴ്സും ഉള്ളത്.
വരും ദിവസങ്ങളിൽ കോടതി ആവശ്യപ്പെടുന്ന സിനിമാ കളക്ഷന്റെ യഥാർത്ഥ കണക്കുകളും തിയേറ്റർ രേഖകളും ലിസ്റ്റിൻ സ്റ്റീഫൻ കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കേണ്ടി വരും. സിനിമയിൽ വലിയ തുകകൾ ഇൻവെസ്റ്റ് ചെയ്യുന്ന പ്രവാസി ബിസിനസ്സുകാരും അതീവ ജാഗ്രതയോടെയാണ് ഈ വലിയ കേസിന്റെ പുരോഗതി നിരീക്ഷിക്കുന്നത്. സിനിമാ നിർമ്മാണ രംഗത്തെ തർക്കങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ അമ്മ (AMMA) പോലുള്ള സംഘടനകൾ ഉണ്ടെങ്കിലും കോടതിയിലേക്ക് കാര്യങ്ങൾ നീങ്ങിയത് പ്രശ്നത്തിന്റെ ഗുരുതരാവസ്ഥ കാട്ടുന്നു. ഡിജിറ്റൽ യുഗത്തിൽ സിനിമയുടെ ആഗോള വരുമാനം കൃത്യമായി ട്രാക്ക് ചെയ്യാൻ പുതിയ സംവിധാനങ്ങൾ വേണമെന്ന ആവശ്യവും ശക്തമാണ്. ഈ കേസിന്റെ അടുത്ത ഘട്ട കോടതി വിസ്താരങ്ങളും സാക്ഷികളെ വിസ്തരിക്കൽ നടപടികളും അതീവ പ്രാധാന്യത്തോടെയാണ് ഇപ്പോൾ സിനിമാ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.
English Summary
Producer Listin Stephen faced a setback in his financial dispute with actor Nivin Pauly over the movie ‘Ramachandra Boss & Co’. The Ernakulam Additional Munsiff Court dismissed a petition filed by Magic Frames and Listin Stephen, which requested that the dispute be referred to out-of-court arbitration. Additional Munsiff Nandakrishnan M. ruled that the civil lawsuit filed by Nivin Pauly and Pauly Jr. Pictures can legally proceed, noting that Listin’s team submitted only a photocopy of the agreement and that the contract terms made arbitration optional, not mandatory.