കാസർകോട്: ജില്ലയെ ഒരു കാലത്ത് വിറപ്പിച്ച കുപ്രസിദ്ധ കൊലയാളി ‘റിപ്പർ ചന്ദ്രൻ’ കേസിലെ നിർണ്ണായക ദൃക്സാക്ഷിയായിരുന്ന ബാലചന്ദ്രയെ (53) വീടിനുള്ളിൽ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തി. മഞ്ചേശ്വരം വാമഞ്ചൂർ ചെക്ക് പോസ്റ്റിന് സമീപത്തെ വസതിയിലാണ് അദ്ദേഹത്തെ മൃതദേഹം കണ്ടെത്തിയത്. മൂന്ന് ദിവസമായി ഫോണിൽ ലഭിക്കാത്തതിനെത്തുടർന്ന് മംഗളൂരുവിലുള്ള സഹോദരി വീട്ടിലെത്തി പരിശോധിച്ചപ്പോഴാണ് മരണവിവരം പുറത്തറിഞ്ഞത്. ഒരു കാലഘട്ടത്തെ ഭീതിയിലാഴ്ത്തിയ കൊലയാളിക്ക് നിയമം അർഹിക്കുന്ന ശിക്ഷ വാങ്ങിക്കൊടുക്കുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ച വ്യക്തിയുടെ വിയോഗം നാട്ടുകാരെ ദുഃഖത്തിലാഴ്ത്തിയിരിക്കുകയാണ്.
വീട് അകത്തുനിന്ന് പൂട്ടിയ നിലയിലായതിനാൽ മഞ്ചേശ്വരം പോലീസ് വാതിൽ പൊളിച്ചാണ് അകത്തുകയറിയത്. പ്രദേശത്തെ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പൂജാരിമാരുടെ സഹായിയായി ജോലി ചെയ്തുവരികയായിരുന്നു ബാലചന്ദ്ര. പരേതരായ നരസപ്പയ്യ ഹന്തെ-ഇന്ദിര ഹന്തെ ദമ്പതികളുടെ മകനാണ് ഇദ്ദേഹം. മരണത്തിൽ നിലവിൽ സംശയിക്കത്തക്ക സാഹചര്യങ്ങളൊന്നുമില്ലെന്നാണ് പോലീസിന്റെ പ്രാഥമിക നിഗമനം. ഇൻക്വസ്റ്റ് നടപടികൾക്ക് ശേഷം മൃതദേഹം പോസ്റ്റ്മോർട്ടത്തിനായി മോർച്ചറിയിലേക്ക് മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്.
1985-ൽ നടന്ന വാമഞ്ചൂർ ഇരട്ടക്കൊലപാതകത്തിന്റെ ഏക ദൃക്സാക്ഷിയായിരുന്നു അന്ന് 13 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായമുണ്ടായിരുന്ന ബാലചന്ദ്ര. അർദ്ധരാത്രി വീട്ടിൽ അതിക്രമിച്ചു കയറിയ റിപ്പർ ചന്ദ്രൻ, ബാലചന്ദ്രയുടെ പിതാവ് നരസപ്പയ്യ ഹന്തെയെയും ജോലിക്കാരനായ വിശ്വനാഥനെയും തലയ്ക്കടിച്ചു കൊലപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. മാതാവ് ഇന്ദിരയെയും ക്രൂരമായി ആക്രമിച്ചു. തലയ്ക്ക് മാരകമായി പരിക്കേറ്റ ഇന്ദിര മാസങ്ങളോളം അബോധാവസ്ഥയിലായിരുന്നു. കൊലപാതകം നടക്കുമ്പോൾ ബാലചന്ദ്രയും സഹോദരിമാരും വീട്ടിലുണ്ടായിരുന്നു എന്നത് ആ ക്രൂരതയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വാമഞ്ചൂർ കൊലക്കേസ് ഉൾപ്പെടെ 14-ഓളം കൊലപാതകങ്ങൾ നടത്തിയ റിപ്പർ ചന്ദ്രനെ തൂക്കുമരത്തിലേക്ക് നയിച്ചത് ബാലചന്ദ്രയുടെ പതറാത്ത മൊഴിയായിരുന്നു. തന്റെ കൺമുന്നിൽ അച്ഛനും ജോലിക്കാരനും കൊല്ലപ്പെട്ട ദാരുണമായ കാഴ്ച ബാലചന്ദ്ര കോടതിയിൽ കൃത്യമായി വിവരിച്ചു. മറ്റ് പല കേസുകളിലും ചന്ദ്രന് ജീവപര്യന്തം ശിക്ഷ ലഭിച്ചിരുന്നെങ്കിലും, വാമഞ്ചൂർ കേസിലെ ബാലചന്ദ്രയുടെ മൊഴിയാണ് പ്രതിക്ക് വധശിക്ഷ വിധിക്കാൻ കോടതിയെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. നിയമപോരാട്ടത്തിൽ ഒരടി പോലും പിന്നോട്ട് പോകാതെ സത്യത്തിന് വേണ്ടി നിലകൊണ്ട ബാലചന്ദ്ര നീതിപീഠത്തിന്റെ അഭിനന്ദനവും ഏറ്റുവാങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.
ബാലചന്ദ്രയുടെ മൊഴിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 1991-ലാണ് കണ്ണൂർ സെൻട്രൽ ജയിലിൽ റിപ്പർ ചന്ദ്രനെ തൂക്കിലേറ്റിയത്. വടക്കൻ മലബാറിനെ വർഷങ്ങളോളം ഉറക്കമില്ലാതാക്കിയ കൊലയാളി പരമ്പരയ്ക്ക് ഇതോടെ അന്ത്യമായി. മാതാപിതാക്കളുടെ മരണശേഷം ഏകാന്തമായ ജീവിതമായിരുന്നു ബാലചന്ദ്ര നയിച്ചിരുന്നത്. എങ്കിലും നാട്ടുകാർക്കും ഭക്തർക്കും ഏറെ പ്രിയങ്കരനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. തന്റെ കുടുംബത്തെ തകർത്ത കൊലയാളിക്കെതിരെ ധീരമായി പോരാടിയ ബാലചന്ദ്രയുടെ ജീവിതം നിയമചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന അധ്യായമാണ്.
ക്ഷേത്രജോലികളുമായി സജീവമായിരുന്ന ബാലചന്ദ്രയെ കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി പുറത്തുകാണാതിരുന്നത് അയൽക്കാർക്കിടയിലും ആശങ്കയുണ്ടാക്കിയിരുന്നു. ഇതിനിടയിലാണ് മംഗളൂരുവിലുള്ള സഹോദരി ശശികല അന്വേഷിച്ചെത്തിയത്. വിവരമറിഞ്ഞ് നിരവധി പേരാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വസതിയിലേക്ക് എത്തിയത്. കാസർകോടിന്റെ ക്രിമിനൽ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു കറുത്ത അധ്യായത്തിന് അന്ത്യം കുറിക്കാൻ സഹായിച്ച വ്യക്തിയെന്ന നിലയിൽ ബാലചന്ദ്രയെ പലരും ആദരവോടെയാണ് സ്മരിക്കുന്നത്.
പോസ്റ്റ്മോർട്ടം നടപടികൾ പൂർത്തിയാക്കി മൃതദേഹം ബന്ധുക്കൾക്ക് വിട്ടുനൽകും. സംസ്കാരം പിന്നീട് വാമഞ്ചൂരിലെ കുടുംബവീടിന് സമീപം നടക്കും. വയോധികരായ മാതാപിതാക്കൾ നേരിട്ട ക്രൂരതയ്ക്ക് നീതി വാങ്ങിക്കൊടുത്ത മകൻ എന്ന നിലയിൽ ബാലചന്ദ്രയുടെ പേര് കാസർകോട്ടുകാരുടെ ഓർമ്മകളിൽ എന്നും നിലനിൽക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിയോഗത്തോടെ റിപ്പർ ചന്ദ്രൻ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജീവിക്കുന്ന അവസാനത്തെ കണ്ണികളിലൊരാളാണ് ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നത്.
Balachandra (53), a crucial witness in the notorious ‘Ripper Chandran’ case that terrorized Kasaragod in the 1980s, was found dead in his house in Manjeshwar. Balachandra, who was just 13 at the time, witnessed Chandran killing his father and a worker in 1985. His unwavering testimony was the key evidence that led to Chandran’s execution in 1991. Police broke into the locked house on Wednesday after his sister raised an alarm, and preliminary reports suggest no foul play.