മുംബൈ: യുഎസ് പ്രസിഡന്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ജോ ബൈഡന് 2013 ല് മുംബൈയിലേക്കുള്ള യാത്രയ്ക്കിടെയായിരുന്നു ഇന്ത്യയിലുള്ള തന്റെ ബന്ധുക്കളെ കുറിച്ച് പറഞ്ഞത്. അന്ന് അദ്ദേഹം സദസ്സിനോട് പറഞ്ഞു, തനിക്ക് ചില അകന്ന ബന്ധുക്കള് മുംബൈയില് താമസിക്കുന്നതായി.
രണ്ട് വര്ഷത്തിന് ശേഷം വാഷിംഗ്ടണില് നടന്ന ഒരു പരിപാടിയില് ജോ ബൈഡന് തന്റെ അവകാശവാദം ആവര്ത്തിച്ചു, മുംബൈയില് അഞ്ച് ബൈഡന്സ് താമസിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 77 കാരനായ ഡെമോക്രാറ്റ് നേതാവ് 46-ാമത് യുഎസ് പ്രസിഡന്റായി രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില് സത്യപ്രതിജ്ഞ ചെയ്യാന് ഒരുങ്ങുകയാണ്. എന്നാല് മുംബൈയില് ആരും ജോ ബൈഡന്റെ ബന്ധുവാണെന്ന് അവകാശപ്പെടാന് തയ്യാറായിട്ടില്ല.
ഏതാനും പതിറ്റാണ്ടുകള്ക്ക് മുമ്പ് ജോ ബൈഡന് സെനറ്ററായി മാറിയ ഉടന് തന്നെ മുംബൈയിലെ ഒരാളില് നിന്ന് ബൈഡന്റെ അവസാന പേര് നല്കി ഒരു കത്ത് ലഭിച്ചിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയില് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന തന്റെ ‘ഏറ്റവും മുതിര്ന്ന മുത്തച്ഛനെ’ കുറിച്ച് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കിയത്.
മുംബൈയില് അഞ്ച് ബൈഡന്സ് ഉണ്ടെന്ന് ബൈഡന് പറഞ്ഞു. 2013 ല്, തന്റെ ആദ്യ വൈസ് പ്രസിഡന്റ് യാത്രയില് ബൈഡന് മുംബൈയിലേക്ക് പോയപ്പോള്, പതിറ്റാണ്ടുകള്ക്ക് മുമ്പ് ആദ്യമായി സെനറ്ററായിരുന്നപ്പോള് ലഭിച്ച കത്തെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം സംസാരിച്ചു.
‘ഇന്ത്യയില് തിരിച്ചെത്തി മുംബൈയില് എത്താന് കഴിഞ്ഞത് ഒരു ബഹുമതിയാണ്. ഇവിടെ ഒരു നിമിഷം വീയന നിര്ത്തി, 1972 ല് ഞാന് 29 വയസ്സുള്ള കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോള് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് സെനറ്റിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു, അന്ന് എനിക്ക് ലഭിച്ച ആദ്യ കത്തുകളില് ഞാന് ഒരിക്കലും ഖേദിക്കുന്നില്ല.
‘ഒരുപക്ഷേ, പ്രേക്ഷകരിലെ ചില വംശാവലിശാസ്ത്രജ്ഞര്ക്ക് എന്നെ പിന്തുടരാം, പക്ഷേ മുംബൈയില് നിന്ന് ബൈഡന് എന്ന മാന്യനില് നിന്ന് എനിക്ക് ഒരു കത്ത് ലഭിച്ചു, അതില് ഞങ്ങള് ബന്ധമുള്ളവരാണെന്ന് ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നു,” എന്ന് ബൈഡന് ഏഴു വര്ഷം മുമ്പ് മുംബൈ പ്രേക്ഷകരോട് പറഞ്ഞിരുന്നതായി റിപ്പോര്ട്ടു ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
പിന്നീട് 2015 ല് ബിഡെന് തന്റെ ‘ഏറ്റവും മുതിര്ന്ന മുത്തച്ഛന്’ ജോര്ജ്ജ് ബൈഡന് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ ട്രേഡിംഗ് കമ്പനിയില് ക്യാപ്റ്റനാണെന്നും വിരമിച്ച ശേഷം ഇന്ത്യയില് സ്ഥിരതാമസമാക്കാന് തീരുമാനിക്കുകയും ഒരു ഇന്ത്യന് സ്ത്രീയെ വിവാഹം കഴിക്കുകയും ചെയ്തതായും അദ്ദേഹം വെളിപ്പെടുത്തി. ഇന്ത്യ-യുഎസ് സിവില് ന്യൂക്ലിയര് കരാറിന്റെ പത്താം വാര്ഷികത്തോടനുബന്ധിച്ച് കോണ്ഫെഡറേഷന് ഓഫ് ഇന്ത്യന് ഇന്ഡസ്ട്രിയും കാര്നെഗീ എന്ഡോവ്മെന്റ് ഫോര് ഇന്റര്നാഷണല് പീസും സംഘടിപ്പിച്ച പരിപാടിയില് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അന്ന് അദ്ദേഹം.
തന്റെ മുംബൈ ബന്ധുവിനെ ഇതുവരെ വിളിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം സദസ്സിനെ അറിയിച്ചിരുന്നുവെങ്കിലും അവരുമായി ബന്ധപ്പെടാന് അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞോ എന്ന് വ്യക്തമല്ല.