‘നാളെ രാജ്യത്തിന് അവധിയായിരിക്കും, എക്വഡോർ വാഴട്ടെ’ജർമനിയെ തകർത്ത് എക്വഡോർ ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ടിൽ എത്തിയതിന് പിന്നാലെ രാജ്യത്ത് ദേശീയ അവധി പ്രഖ്യാപിച്ച് പ്രസിഡന്റ്

ക്വിറ്റോ: ലോകകപ്പ് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ തങ്ങളുടെ നിർണായകമായ അവസാന പോരാട്ടത്തിൽ മുൻ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ജർമനിയെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് അട്ടിമറിച്ചാണ് എക്വഡോർ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് മാർച്ച് ചെയ്തത്. കടുത്ത വിമർശനങ്ങളെയും കളിയിലെ പ്രതിസന്ധികളെയും അതിജീവിച്ച് രാജ്യത്തിന് ചരിത്ര വിജയം സമ്മാനിച്ച കളിക്കാരെയും കോച്ചിനെയും പ്രസിഡന്റ് ഡാനിയൽ നൊബോവ അഭിനന്ദിച്ചു. ‘നാളെ രാജ്യത്തിന് അവധിയായിരിക്കും, എക്വഡോർ വാഴട്ടെ’ എന്ന് സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ അദ്ദേഹം ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽനിന്ന് പുറത്താകലിന്റെ നിഴലിലായിരുന്ന എക്വഡോറിന് ഈ മത്സരം ഒരു ജീവൻമരണ പോരാട്ടമായിരുന്നു. മുൻ മത്സരങ്ങളിൽ ഒരൊറ്റ ഗോൾ പോലും നേടാനാകാതിരുന്ന എക്വഡോറിന് നോക്കൗട്ട് സാധ്യത നിലനിർത്താൻ ജർമനിക്കെതിരെ ജയം മാത്രമായിരുന്നു ഏക വഴി. എന്നാൽ കളി തുടങ്ങിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഗ്രൂപ്പിൽ നിന്ന് നേരത്തേതന്നെ നോക്കൗട്ട് ഉറപ്പിച്ചിരുന്ന ജർമനിയാണ് ആദ്യം ആധിപത്യം പുലർത്തിയത്. മത്സരം തുടങ്ങി രണ്ടാം മിനിറ്റിൽതന്നെ സൂപ്പർ താരം ലെറോയ് സാനെയിലൂടെ (Leroy Sané) ജർമനി എക്വഡോറിന്റെ വല ചലിപ്പിച്ചു.

ആദ്യ മിനിറ്റിൽത്തന്നെ ഗോൾ വഴങ്ങേണ്ടി വന്നിട്ടും എക്വഡോർ താരങ്ങൾ ഒട്ടും തളർന്നില്ല. കനത്ത ആക്രമണങ്ങളുമായി അവർ കളിയിലേക്ക് തിരിച്ചുവന്നു. ഒൻപത് മിനിറ്റുകൾക്കുശേഷം നിൽസൺ അംഗുലോ (Nilson Angulo) പെനാൽറ്റി ബോക്‌സിന് പുറത്തുനിന്ന് തൊടുത്ത മനോഹരമായ ഒരു ലോങ് റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ ജർമൻ ഗോൾകീപ്പറെ കീഴടക്കി എക്വഡോറിന് സമനില സമ്മാനിച്ചു. ഈ ലോകകപ്പ് ടൂർണമെന്റിൽ എക്വഡോർ നേടുന്ന ആദ്യ ഗോൾ കൂടിയായിരുന്നു ഇത്. ഇതോടെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ഇരു ടീമുകളും 1-1 ന് സമനില പാലിച്ചു.

രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഇരുപക്ഷവും ഗോളിനായി പരമാവധി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അവസാന ഘട്ടത്തിൽ എക്വഡോർ വരുത്തിയ തന്ത്രപരമായ മാറ്റമാണ് കളിയിലെ നിർണായക വഴിത്തിരിവായി മാറിയത്. പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ കെവിൻ റോഡ്രിഗസ് (Kevin Rodríguez) ആക്രമണത്തിന് മൂർച്ച കൂട്ടി. 77-ാം മിനിറ്റിൽ എക്വഡോറിന് അനുകൂലമായി ലഭിച്ച കോർണർ കിക്ക് റോഡ്രിഗസ് കൃത്യമായി ബോക്‌സിനുള്ളിലേക്ക് തിരിച്ചുവിടുകയും, അവിടെ മാർക്ക് ചെയ്യപ്പെടാതെ നിന്ന ഗോൺസാലോ പ്ലാറ്റ (Gonzalo Plata) പന്ത് അതിമനോഹരമായി ജർമൻ വലയിലാക്കുകയും ചെയ്തു.

ഗോൺസാലോ പ്ലാറ്റയുടെ തകർപ്പൻ ഗോളിലൂടെ എക്വഡോർ മത്സരത്തിൽ 2-1 ന്റെ ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. കളി അവസാനിക്കാൻ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ ജർമനി സമനിലയ്ക്കായി സർവ്വശക്തിയുമെടുത്ത് പോരാടിയെങ്കിലും എക്വഡോറിന്റെ പ്രതിരോധ നിരയും ഗോൾകീപ്പറും ഉറച്ചുനിന്നതോടെ ജർമൻ പടയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഗോളുകളൊന്നും നേടാനായില്ല. അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങിയതോടെ ലാറ്റിനമേരിക്കൻ കരുത്തരായ എക്വഡോർ തങ്ങളുടെ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ അട്ടിമറി വിജയങ്ങളിലൊന്ന് ആഘോഷമാക്കുകയായിരുന്നു.

English Summary

Ecuador script history in the FIFA World Cup by qualifying for the knockout stage for the first time in 20 years. Following the monumental achievement, President Daniel Noboa declared a national holiday to celebrate the historic feat. In their final, must-win group-stage match on Friday, Ecuador pulled off a stunning 2-1 upset against football giants Germany. Although Leroy Sané put Germany ahead in the 2nd minute, Nilson Angulo found the equalizer for Ecuador nine minutes later. In the 77th minute, Gonzalo Plata scored the match-winning goal from a Kevin Rodríguez assist, sending the Latin American nation into wild celebrations.