കൊച്ചി: വളരെ അപ്രതീക്ഷിതമായാണ് മലയാളികളുടെ പ്രിയ നടൻ സലിം കുമാറിന്റെ മരണവാർത്ത സിനിമാലോകത്തെയും പ്രേക്ഷകരെയും ഒരുപോലെ തേടിയെത്തിയത്. അസുഖം മൂർച്ഛിച്ച് ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചു എന്നറിഞ്ഞതു മുതൽ അദ്ദേഹം ആരോഗ്യവാനായി തിരികെ വരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലായിരുന്നു ആരാധകർ. വെന്റിലേറ്ററിന്റെ സഹായത്തോടെയായിരുന്നു ജീവൻ നിലനിർത്തിയിരുന്നതെങ്കിലും, വെറും 56-ാം വയസ്സിൽ പ്രിയ താരം ഒടുവിൽ മരണത്തിന് കീഴടങ്ങുകയായിരുന്നു. ഇപ്പോഴിതാ, തന്റെ ഉറ്റസുഹൃത്തിന്റെ മൃതദേഹത്തിന് അരികിൽ വിങ്ങിപ്പൊട്ടുന്ന ഹൃദയവുമായി നിൽക്കുന്ന നടൻ ദിലീപിന്റെ ദൃശ്യങ്ങളാണ് സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയ നോവായി മാറുന്നത്. മലയാള സിനിമയിൽ തകർപ്പൻ കോമഡി കൂട്ടുകെട്ടുകളിലൂടെ പ്രേക്ഷകരെ ചിരിപ്പിച്ച ഇരുവരുടെയും ആത്മബന്ധം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു ആശുപത്രിയിലെ ആ വികാരനിർഭരമായ രംഗങ്ങൾ.
മൺമറഞ്ഞ താരത്തിന്റെ ഭൗതികശരീരം പൊതുദർശനത്തിന് ശേഷം ഞായറാഴ്ച വൈകുന്നേരം വടക്കൻ പറവൂരിലെ വീട്ടുവളപ്പിൽ ഔദ്യോഗിക ബഹുമതികളോടെ സംസ്കരിക്കും. പൊതുജനങ്ങൾക്ക് അന്തിമോപചാരം അർപ്പിക്കുന്നതിനായി രാവിലെ മുതൽ പറവൂർ ടൗൺഹാളിൽ വിപുലമായ സൗകര്യങ്ങളാണ് ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നത്. പ്രിയ കലാകാരനെ അവസാനമായി ഒരുനോക്ക് കാണാൻ പുലർച്ചെ മുതൽ തന്നെ ടൗൺഹാളിലേക്ക് വൻ ജനപ്രവാഹമാണ് എത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. സഹോദരൻ അയ്യപ്പന്റെ ‘ജാതി വേണ്ട, മതം വേണ്ട, ദൈവം വേണ്ട മനുഷ്യന്’ എന്ന നവോത്ഥാന ആദർശത്തിൽ ആകൃഷ്ടനായി പിതാവ് ഗംഗാധരൻ മകന് ഇട്ട പേരായിരുന്നു ‘സലിം’. എന്നാൽ സ്കൂളിൽ ചേർത്തപ്പോൾ ഉണ്ടായ മതപരമായ ആശയക്കുഴപ്പം ഒഴിവാക്കാൻ അധ്യാപകർ പേരിനൊപ്പം ഒരു ‘കുമാർ’ കൂടി ചേർത്തതോടെയാണ് അദ്ദേഹം ‘സലിം കുമാർ’ ആയി മാറിയത്.
പിതാവിന്റെ യുക്തിവാദ ചിന്തകൾക്കൊപ്പം തന്നെ തീവ്രമായ കോൺഗ്രസ് രാഷ്ട്രീയവും സലിം കുമാറിനെ ചെറുപ്പത്തിലേ ശക്തമായി സ്വാധീനിച്ചിരുന്നു. ബാല്യകാലത്ത് പിതാവിനൊപ്പം കോൺഗ്രസിന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജാഥകളിലും പൊതുസമ്മേളനങ്ങളിലും സ്ഥിരമായി പങ്കെടുത്തതാണ് അദ്ദേഹത്തെ ഒരു ഉറച്ച കോൺഗ്രസ് പ്രവർത്തകനാക്കി മാറ്റിയത്. മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി കെ. കരുണാകരന്റെ അചഞ്ചലമായ വ്യക്തിത്വവും പ്രസംഗശൈലിയും സലിം കുമാറിനെ ഒരു കടുത്ത ‘കരുണാകര ഭക്തനാക്കി’ വളർത്തുകയായിരുന്നു. താൻ എന്നും കോൺഗ്രസുകാരനും പാർട്ടിയിലെ ‘ഐ’ ഗ്രൂപ്പുകാരനുമാണെന്ന് പരസ്യമായി വ്യക്തമാക്കാൻ മടിക്കാത്ത ധീരനായ രാഷ്ട്രീയ മുഖമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ഇതിന്റെ പേരിൽ സിനിമയിലെ പല നല്ല അവസരങ്ങളും തനിക്ക് നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് തുറന്നുപറയാൻ പോലും ഈ കലാകാരൻ ഒട്ടും മടി കാണിച്ചിരുന്നില്ല.
വടക്കൻ പറവൂരിൽ ഗംഗാധരൻ-കൗസല്യ ദമ്പതികളുടെ മകനായി ജനിച്ച സലിം കുമാറിന്റെ കുട്ടിക്കാലം കടുത്ത സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധികൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. കൊച്ചിയിൽ കയർ ബിസിനസ് നടത്തിയിരുന്ന അച്ഛന്റെ മരണശേഷം, അമ്മ കൗസല്യ കയറുപിറിച്ച് കിട്ടുന്ന തുച്ഛമായ വരുമാനം കൊണ്ടാണ് സലിമിനെ വളർത്തിയത്. ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ കയ്പുനീരിലും കലയെ നെഞ്ചേറ്റിയ അദ്ദേഹം പറവൂർ ഹൈസ്കൂളിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ ‘ഷെൽട്ടർ’ എന്ന നാടകത്തിലൂടെയാണ് ആദ്യമായി സ്റ്റേജിൽ കയറുന്നത്. പിന്നീട് മാല്യങ്കര എസ്.എൻ.എം. കോളേജിലും എറണാകുളം മഹാരാജാസ് കോളേജിലുമായി വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കുമ്പോഴേക്കും മിമിക്രി രംഗത്തെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത സാന്നിധ്യമായി അദ്ദേഹം മാറിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. കൊച്ചിൻ കലാഭവൻ എന്ന വിഖ്യാത മിമിക്രി ട്രൂപ്പിലൂടെ തന്റെ കലാജീവിതം സജീവമാക്കിയ അദ്ദേഹം ദൂരദർശനിലും ഏഷ്യാനെറ്റിലും അവതരിപ്പിച്ച കോമഡി പരിപാടികളിലൂടെ വലിയ ജനപ്രീതി നേടി.
മഹാരാജാസിൽ പഠിക്കുന്ന കാലത്ത് ടെലിവിഷൻ ഷോകളിൽ തിളങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിലെ പ്രതിഭയെക്കുറിച്ച് നടൻ നാദിർഷായാണ് സംവിധായകൻ സിദ്ദിഖിനോട് പറയുന്നത്. അങ്ങനെ 1996-ൽ സിദ്ധിക് ഷമീറിന്റെ ‘ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം വെള്ളിത്തിരയിലെത്തുകയായിരുന്നു. തന്റെ വിവാഹത്തിന്റെ തൊട്ടടുത്ത ദിവസം വിരുന്നിന് വിളിച്ച ബന്ധുക്കളോട് ‘ഷൂട്ടിങ് കഴിഞ്ഞ് ഫ്രീ ആകുമ്പോൾ വരാം’ എന്ന് പറഞ്ഞ് ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലേക്ക് നടന്ന സലിമേട്ടന് പിന്നീട് കരിയറിൽ തിരിഞ്ഞുനോക്കേണ്ടി വന്നിട്ടില്ല. റാഫി-മെക്കാർട്ടിൻ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ ‘തെങ്കാശിപ്പട്ടണം’ സൂപ്പർഹിറ്റായതോടെ സലിം കുമാർ മലയാള സിനിമയിലെ ഹാസ്യസാമ്രാട്ടായി സിംഹാസനമുറപ്പിച്ചു. കല്യാണരാമൻ, പുലിവാൽ കല്യാണം, തിളക്കം, ചതിക്കാത്ത ചന്തു, പാണ്ടിപ്പട, മീശമാധവൻ, സിഐഡി മൂസ, മായാവി തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ അദ്ദേഹം ജനങ്ങളെ ചിരിപ്പിച്ചു കൊന്നു.
മണവാളനും പ്യാരിയും ഡാൻസ് മാസ്റ്റർ വിക്രമുമെല്ലാം മലയാളികളുടെ നിത്യജീവിതത്തിലെ സംഭാഷണ ശൈലിയുടെ ഭാഗമായി മാറി. ‘ചാണകത്തിലും പഴത്തൊലിയിലും ചെളിയിലും ചവുട്ടി വീണ് ഇളിക്കുന്ന’ തന്റെ തന്നെ സ്ഥിരം ഹാസ്യ കഥാപാത്രങ്ങളെ സലിം കുമാർ സ്വയം വെല്ലുവിളിക്കുന്നത് ലാൽ ജോസ് സംവിധാനം ചെയ്ത ‘അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട്’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയാണ്. മകളുടെ ദയനീയമായ അവസ്ഥയിൽ ഉരുകിത്തീരുന്ന ഒരു പിതാവിന്റെ വേദന അത്രമേൽ കൃത്യതയോടെ അദ്ദേഹം അവതരിപ്പിച്ചപ്പോൾ പ്രേക്ഷകർ അത്ഭുതത്തോടെയാണ് ആ നടനെ നോക്കിക്കണ്ടത്. വെറുമൊരു ഹാസ്യനടൻ മാത്രമല്ല താനെന്ന് തെളിയിച്ച സലിം കുമാറിന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും നിർണ്ണായകമായ വഴിത്തിരവായിരുന്നു സലീം അഹമ്മദ് സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ആദാമിന്റെ മകൻ അബു’. ഹജ്ജിന് പോകുക എന്നത് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പുണ്യമായി കണ്ട് അതിനായി ജീവിക്കുന്ന അബു എന്ന വൃദ്ധനായ അത്തർ വിൽപ്പനക്കാരന്റെ വേഷം സലിം കുമാറിന്റെ അഭിനയ ജീവിതത്തിലെ കിരീടമായി മാറി.
ഒരു സാധാരണക്കാരന്റെ അചഞ്ചലമായ വിശ്വാസത്തെയും നിസ്സഹായതയെയും അത്രമേൽ സ്വാഭാവികതയോടെ ആവാഹിച്ച ആ പ്രകടനത്തിന് 2010-ലെ മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരവും സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും ഒരേസമയം അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തി. സ്വന്തമായി തിരക്കഥയെഴുതി സംവിധാനം ചെയ്ത ‘കറുത്ത ജൂതൻ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ സലിം കുമാർ എന്ന ചലച്ചിത്രകാരന്റെ മറ്റൊരു മുഖം കൂടി മലയാളികൾ കണ്ടു. തന്റെ പതിവ് ഹാസ്യശൈലി പൂർണ്ണമായി മാറ്റിവെച്ച്, വലിയ ഡയലോഗുകളോ നാടകീയതയോ ഇല്ലാതെ, വെറും നിശ്ശബ്ദതയിലൂടെയും കണ്ണുകളിലൂടെയും വികാരങ്ങൾ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു ആ ചിത്രത്തിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിനയം. ഈ ചിത്രത്തിലൂടെ ആ വർഷത്തെ മികച്ച കഥാകൃത്തിനുള്ള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കുകയുണ്ടായി. മകരമഞ്ഞ്, പത്തേമാരി, കന്യക ടാക്കീസ്, ഫയർമാൻ തുടങ്ങിയ ചിത്രങ്ങളിലെല്ലാം ഗൗരവമുള്ള സ്വഭാവനടന്റെ അപൂർവ്വമായ വേഷപ്പകർച്ചകൾ പ്രേക്ഷകർ കണ്ടതാണ്.
English Summary
The untimely demise of Salim Kumar at the age of 56 has deeply shocked Malayalam cinema and his fans. Social media was moved by emotional scenes of actor Dileep breaking down in tears next to his close friend’s body at the hospital. The iconic duo had delivered numerous blockbuster comedies together, making this loss extremely personal for the film industry.