മധുര:തമിഴ്നാട്ടിലെ തൂത്തുക്കുടി സാത്താൻകുളം കസ്റ്റഡി കൊലപാതക കേസിൽ പ്രതികളായ ഒമ്പത് പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കും മധുര ജില്ലാ കോടതി വധശിക്ഷ വിധിച്ചു. 2020 ജൂണിൽ നടന്ന അതിക്രൂരമായ ഇരട്ടക്കൊലപാതകത്തിൽ ആറ് വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് നീതി നടപ്പിലാകുന്നത്. ലോക്ക്ഡൗൺ നിയന്ത്രണങ്ങൾ ലംഘിച്ച് കട തുറന്നുവെന്ന് ആരോപിച്ച് കസ്റ്റഡിയിലെടുത്ത പിതാവിനെയും മകനെയും പോലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് മർദ്ദിച്ചു കൊലപ്പെടുത്തിയെന്നാണ് കേസ്.
മനുഷ്യാവകാശ ലംഘനത്തിന്റെ അങ്ങേയറ്റമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട ഈ സംഭവത്തിൽ കോടതിയുടെ കർശന നിലപാട് രാജ്യത്തെ പോലീസ് സംവിധാനങ്ങൾക്കുള്ള ശക്തമായ മുന്നറിയിപ്പായി മാറി. വിധി കേൾക്കാൻ വൻ ജനാവലിയാണ് കോടതി പരിസരത്ത് തടിച്ചുകൂടിയത്.സാത്താൻകുളം സ്റ്റേഷനിലെ ഇൻസ്പെക്ടർ ശ്രീധർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കാണ് കോടതി തൂക്കുകയർ വിധിച്ചത്. ലോക്ക്ഡൗൺ കാലത്ത് നിശ്ചിത സമയത്തിന് ശേഷം കട അടച്ചില്ല എന്ന നിസ്സാരമായ കാരണം പറഞ്ഞാണ് ജയരാജിനെയും മകൻ ബെനിക്സിനെയും പോലീസ് പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോയത്.
സ്റ്റേഷനിൽ വെച്ച് ഇരുവരെയും നഗ്നരാക്കി ക്രൂരമായ ലൈംഗിക അതിക്രമങ്ങൾക്കും ശാരീരിക മർദ്ദനത്തിനും ഇരയാക്കിയെന്ന് സിബിഐ അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. മർദ്ദനത്തെത്തുടർന്ന് ഗുരുതരാവസ്ഥയിലായ ഇരുവരും കോവിൽപട്ടി സബ് ജയിലിൽ വെച്ചാണ് മരണപ്പെട്ടത്. പോലീസുകാർ തന്നെ നിയമം കയ്യിലെടുത്ത് കൊലപാതകം നടത്തിയത് അപൂർവ്വങ്ങളിൽ അപൂർവ്വമായ സംഭവമാണെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.ജയരാജിന്റെ ഭാര്യയും മകളും വർഷങ്ങളായി നടത്തിയ നിയമപോരാട്ടത്തിനാണ് ഇതോടെ വിജയമുണ്ടായിരിക്കുന്നത്.
കേസ് അട്ടിമറിക്കാൻ പ്രാദേശിക പോലീസ് ശ്രമിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതി ഇടപെട്ടാണ് അന്വേഷണം സിബിഐയ്ക്ക് കൈമാറിയത്. സ്റ്റേഷനിലെ വനിതാ പോലീസുകാരി നൽകിയ നിർണ്ണായക മൊഴിയാണ് പ്രതികളെ കുടുക്കാൻ സഹായിച്ചത്. പ്രതികൾ ഒമ്പതുപേരും കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കോടതി നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. വധശിക്ഷ നടപ്പിലാക്കുന്നതിലൂടെ ഇരകളുടെ കുടുംബത്തിന് ഭാഗികമായെങ്കിലും നീതി ലഭിച്ചുവെന്ന് അഭിഭാഷകർ പ്രതികരിച്ചു. വിധി വന്നതിന് പിന്നാലെ ജയരാജിന്റെ കുടുംബം വികാരാധീനരായി കോടതിക്ക് നന്ദി അറിയിച്ചു.
ഈ കേസിൽ പ്രതികളായ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് മാപ്പർഹിക്കാത്ത കുറ്റമാണ് ചെയ്തതെന്ന് മധുര കോടതി വ്യക്തമാക്കി. പോലീസ് യൂണിഫോമിനുള്ളിൽ മറഞ്ഞിരുന്ന ക്രിമിനലുകളാണ് ഇവരെന്നും ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടവർ തന്നെ കൊലയാളികളായെന്നും കോടതി വിധിയിൽ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കൊലപാതകം, തെളിവ് നശിപ്പിക്കൽ, ഗൂഢാലോചന തുടങ്ങിയ വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമാണ് ശിക്ഷ വിധിച്ചത്. പ്രതിഭാഗം അഭിഭാഷകർ ശിക്ഷാ ഇളവിനായി വാദിച്ചെങ്കിലും ക്രൂരതയുടെ ആഴം കണക്കിലെടുത്ത് കോടതി അത് തള്ളിക്കളയുകയായിരുന്നു.
വധശിക്ഷയ്ക്ക് പുറമെ പിഴയും പ്രതികൾ അടയ്ക്കണമെന്ന് വിധിയിൽ പറയുന്നു. ഈ കേസ് സിബിഐ സ്പെഷ്യൽ കോടതിയിൽ നിന്ന് മധുര ജില്ലാ കോടതിയിലേക്ക് മാറ്റിയാണ് വിചാരണ പൂർത്തിയാക്കിയത്.2020-ൽ ജോർജ്ജ് ഫ്ലോയ്ഡിന്റെ കൊലപാതകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അമേരിക്കയിൽ നടന്ന ‘ബ്ലാക്ക് ലൈവ്സ് മാറ്റർ’ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് സമാനമായ ജനരോഷമാണ് സാത്താൻകുളം സംഭവത്തിലും ഉണ്ടായത്. ഇന്ത്യയിലുടനീളം ‘ഇന്ത്യൻ ജോർജ്ജ് ഫ്ലോയ്ഡ്’ എന്ന പേരിൽ ഈ സംഭവം വലിയ ചർച്ചയായി. സിനിമ താരങ്ങളും രാഷ്ട്രീയ നേതാക്കളും ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ നീതിക്കായി രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു.
അന്നത്തെ തമിഴ്നാട് സർക്കാരിനെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കിയ ഈ സംഭവം പോലീസ് പരിഷ്കരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾക്കും വഴിമരുന്നിട്ടു. അന്താരാഷ്ട്ര മാധ്യമങ്ങൾ വരെ ഈ കേസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിരുന്നു. നീതി ലഭിക്കാൻ വൈകിയെങ്കിലും അത് കൃത്യമായി നടപ്പിലായതിൽ പൊതുസമൂഹം സംതൃപ്തി രേഖപ്പെടുത്തുന്നു.വിധി നടപ്പിലാക്കുന്നതോടെ കസ്റ്റഡി മർദ്ദനങ്ങൾക്കും പോലീസ് അതിക്രമങ്ങൾക്കും അറുതി വരുത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് മനുഷ്യാവകാശ പ്രവർത്തകർ പ്രത്യാശിക്കുന്നു. പോലീസ് സ്റ്റേഷനുകളിൽ സിസിടിവി ക്യാമറകൾ നിർബന്ധമാക്കണമെന്ന സുപ്രീം കോടതി ഉത്തരവ് കർശനമായി നടപ്പിലാക്കാൻ ഈ വിധി പ്രേരണയാകും.
പ്രതികളായ ഒമ്പത് ഉദ്യോഗസ്ഥരെയും ഉടൻ തന്നെ സെൻട്രൽ ജയിലിലേക്ക് മാറ്റി. ഇവർക്ക് മേൽക്കോടതിയിൽ അപ്പീൽ നൽകാൻ അവകാശമുണ്ടെങ്കിലും സിബിഐ ശേഖരിച്ച തെളിവുകൾ അതിശക്തമാണ്. പോലീസ് സേനയിലെ പുഴുക്കുത്തുകളെ നീക്കം ചെയ്യാൻ ഇത്തരം വിധികൾ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണെന്ന് വിരമിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥരും അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.തമിഴ്നാട് രാഷ്ട്രീയത്തിലും ഈ വിധി വലിയ ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കും. ഭരണപക്ഷവും പ്രതിപക്ഷവും വിധിയെ സ്വാഗതം ചെയ്ത് രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ഭാവിയിൽ ഇത്തരം ക്രൂരതകൾ ആവർത്തിക്കാതിരിക്കാൻ പോലീസുകാർക്ക് പ്രത്യേക പരിശീലനവും മാനസികാരോഗ്യ പരിശോധനയും ഏർപ്പെടുത്തണമെന്ന് ആവശ്യമുയരുന്നു. ജയരാജിന്റെയും ബെനിക്സിന്റെയും ആത്മാവിന് ഈ വിധി ശാന്തി നൽകുമെന്ന് വോട്ടർമാരും പ്രതികരിക്കുന്നു. തൂത്തുക്കുടിയിലെയും സാത്താൻകുളത്തെയും ജനങ്ങൾ മധുര കോടതി വിധിയിൽ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ച് മധുരം വിതരണം ചെയ്തു. വരും ദിവസങ്ങളിൽ ഈ വിധിയുടെ കൂടുതൽ വിശദാംശങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നതോടെ പോലീസ് ക്രൂരതയുടെ മറ്റൊരു മുഖം കൂടി വെളിപ്പെടും.
The Madurai District Court has sentenced nine police officers to death in the infamous Sattankulam custodial murder case. The victims, Jayaraj and his son Beniks, died in June 2020 after being brutally tortured in police custody for allegedly violating lockdown rules. The case, which drew comparisons to the George Floyd incident in the US, saw a massive public outcry and a CBI probe. The court observed that this was a “rarest of rare” case where the protectors of law became killers, delivering a historic judgment aimed at curbing police brutality.