കൊച്ചി: വിവാദമായ മുട്ടിൽ മരംമുറി കേസിൽ പ്രതികളായ റോജി അഗസ്റ്റിൻ, ആന്റോ അഗസ്റ്റിൻ, ജോസ് കുട്ടി അഗസ്റ്റിൻ എന്നിവർക്കെതിരെ എറണാകുളം അമ്പലമേട് പോലീസ് എടുത്ത ക്രിമിനൽ കേസ് റദ്ദാക്കണമെന്ന ഹർജി ഹൈക്കോടതി തള്ളി. പ്രതികൾക്കെതിരെ കൂട്ടായ വിശ്വാസ വഞ്ചനാക്കുറ്റം (Criminal Breach of Trust) പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ നിലനിൽക്കുമെന്നും, കേസിൽ ഇവർ വിചാരണ നേരിടണമെന്നും ജസ്റ്റിസ് പി.വി. കുഞ്ഞികൃഷ്ണൻ ഉത്തരവിട്ടു. കീഴ്കോടതി വിധിക്കെതിരെ പ്രതികൾ സമർപ്പിച്ച റിവിഷൻ ഹർജി പൂർണ്ണമായും തള്ളിക്കൊണ്ടാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ നിർണ്ണായക ഇടപെടൽ.
വയനാട് മേപ്പാടി വില്ലേജിൽ നിന്നും പട്ടയഭൂമിയിലെ സംരക്ഷിത ഈട്ടിമരങ്ങൾ അനധികൃതമായി മുറിച്ചുകടത്തി, അതിന് വനംവകുപ്പിന്റെ സാധുവായ പാസ് ഉണ്ടെന്ന് വ്യാജമായി ധരിപ്പിച്ച് എറണാകുളത്തെ മരക്കമ്പനി ഉടമയ്ക്ക് വിൽപ്പന നടത്തി വഞ്ചിച്ചെന്നാണ് കേസ്. എറണാകുളം അമ്പലമേട് സ്വദേശിയും വ്യവസായിയുമായ അലിയാർ നൽകിയ പരാതിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 2021-ലാണ് അമ്പലമേട് പോലീസ് അഗസ്റ്റിൻ സഹോദരന്മാരെ പ്രതി ചേർത്ത് വഞ്ചനാക്കുറ്റത്തിന് കേസെടുത്തത്. വനംവകുപ്പിന്റെ പ്രത്യേക അനുമതി പത്രമായ ഫോം 3 (Form 3) ഇല്ലാതെയാണ് മരങ്ങൾ കടത്തിയതെന്ന് പോലീസ് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.
കേസ് റദ്ദാക്കണമെന്നും മരം കൊണ്ടുപോകാൻ പ്രത്യേക പാസിന്റെ ആവശ്യമില്ലെന്നും വാദിച്ച് അഗസ്റ്റിൻ സഹോദരന്മാർ ആദ്യം ചോറ്റാനിക്കര മജിസ്ട്രേറ്റ് കോടതിയെ സമീപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പ്രതികളുടെ വാദങ്ങൾ തള്ളിയ കീഴ്കോടതി വിചാരണ നേരിടാൻ ഉത്തരവിടുകയായിരുന്നു. ഇതിനെതിരെയാണ് പ്രതികൾ റിവിഷൻ ഹർജിയുമായി ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. നിയമവിരുദ്ധമായി മരം മുറിച്ചതിന് വനംവകുപ്പ് പ്രതികൾക്കെതിരെ ലോഗിങ് കേസ് എടുത്തിട്ടുണ്ടെന്നും, നിയമലംഘനത്തിലൂടെ കൊണ്ടുവന്ന മരങ്ങളാണ് വ്യവസായിക്ക് നൽകിയതെന്നുമുള്ള വിചാരണ കോടതിയുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ ശരിയാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
ഹൈദരാബാദിലെ ക്രൂ അംഗത്തിന്റെ സുരക്ഷാ വിവാദങ്ങളും ഡൽഹിയിലെ നീറ്റ് (NEET) സമരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സിബിഐ (CBI) നടപടികളും ദേശീയതലത്തിൽ ചർച്ചയാകുമ്പോൾ, കേരളത്തിൽ വലിയ രാഷ്ട്രീയ കൊടുങ്കാറ്റുയർത്തിയ മരംമുറി കേസ് വീണ്ടും സജീവമാവുകയാണ്. അഴിമതിയിലൂടെയും വ്യാജ രേഖകളിലൂടെയും സംസ്ഥാനത്തെ പൊതുമുതൽ കൊള്ളയടിച്ച കേസിൽ പ്രതികളെ കർശന നിയമനടപടികൾക്ക് വിധേയമാക്കണമെന്ന പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരുടെ ആവശ്യത്തിന് ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവ് കൂടുതൽ കരുത്തുപകരുന്നു. വിചാരണ നടപടികളിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറാനുള്ള പ്രതികളുടെ നീക്കങ്ങൾക്കാണ് ഇതോടെ അന്ത്യമായത്.
സർക്കാർ ഭൂമിയിലെയും പട്ടയഭൂമിയിലെയും വിലപിടിപ്പുള്ള മരങ്ങൾ മുറിച്ചുകടത്താൻ റവന്യൂ വകുപ്പിന്റെ വിവാദ ഉത്തരവ് ദുരുപയോഗം ചെയ്ത സംഭവത്തിൽ ക്രൈംബ്രാഞ്ചും പ്രത്യേക അന്വേഷണ സംഘവും (SIT) അന്വേഷണം തുടരുന്നതിനിടയിലാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഈ നിലപാട്. പ്രതികൾക്കെതിരെയുള്ള ക്രിമിനൽ ഗൂഢാലോചനയും വിശ്വാസവഞ്ചനയും വിചാരണ കോടതിയിൽ തെളിയിക്കാനാവശ്യമായ ശക്തമായ പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ തെളിവുകൾ പോലീസിന്റെ എഫ്ഐആറിലും (FIR) കുറ്റപത്രത്തിലുമുണ്ടെന്ന് കോടതി അടിവരയിട്ടു. അമ്പലമേട് പോലീസിന്റെ കേസിൽ വിചാരണ നടപടികൾ ചോറ്റാനിക്കര കോടതിയിൽ ഉടൻ പുനരാരംഭിക്കും.
English Summary
In a major setback for the key accused in the infamous Muttil tree felling scam, the Kerala High Court has dismissed a revision petition filed by the Augustin brothers—Roji, Anto, and Josekutty Augustin. The court refused to quash a criminal case registered against them by the Ambalamedu Police for breach of trust and cheating. The case was filed in 2021 based on a complaint by Aliyar, a timber mill owner in Ernakulam, who alleged that the brothers misled him into purchasing illegally felled premium rosewood logs from Meppadi, Wayanad, by falsely claiming they possessed valid Forest Department transit passes (Form 3). Affirming the lower court’s findings, the High Court ruled that a prima facie case of collective criminal breach of trust stands, and ordered the accused to face full trial.