ടെഹ്റാൻ : ആധുനിക യുദ്ധക്കളങ്ങളിൽ ഡ്രോണുകൾ വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുമ്പോൾ, അവയെ നേരിടാൻ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപ വിലയുള്ള മിസൈലുകൾ ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വരുന്നത് രാജ്യങ്ങളുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ തകർക്കുന്നു. ഈ സാമ്പത്തിക ബാധ്യത മറികടക്കാൻ ചെലവ് കുറഞ്ഞ പ്രതിരോധ മിസൈലുകൾ വികസിപ്പിക്കാനുള്ള തീവ്രശ്രമത്തിലാണ് പുതിയ പ്രതിരോധ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ. ഇറാനിലും യുക്രൈനിലും നടക്കുന്ന യുദ്ധങ്ങളിൽ വിലകുറഞ്ഞ ഡ്രോണുകൾ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നത് പ്രതിരോധിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങൾക്ക് വലിയ തലവേദനയാണ് സൃഷ്ടിക്കുന്നത്.
വെറും 5,000 ഡോളർ മാത്രം വിലവരുന്ന ‘ഷാഹേദ്-136’ പോലുള്ള ഡ്രോണുകളെ തകർക്കാൻ ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ വിലയുള്ള പേട്രിയറ്റ് (Patriot) അല്ലെങ്കിൽ സൈഡ്വൈൻഡർ (Sidewinder) മിസൈലുകൾ ഉപയോഗിക്കേണ്ടി വരുന്നത് വൻ സാമ്പത്തിക ആഘാതമാണ് ഉണ്ടാക്കുന്നത്.ഇറാനിലെ യുദ്ധത്തിന്റെ ആദ്യ നാല് ദിവസങ്ങളിൽ മാത്രം ഡ്രോണുകളെയും മിസൈലുകളെയും പ്രതിരോധിക്കാൻ പെന്റഗൺ ഏകദേശം 5.7 ബില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 53,407 കോടി രൂപ) ചിലവാക്കിയതായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്.
കുറഞ്ഞ സമയം കൊണ്ട് വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്തുന്നതിലുപരി, എതിരാളിയുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയെ ദീർഘകാലത്തേക്ക് തളർത്തുന്നു എന്നതിനാലാണ് ഇത്തരം ഡ്രോണുകൾ കൂടുതൽ അപകടകാരികളാകുന്നത്. ഈ സാഹചര്യം മുൻനിർത്തിയാണ് വെറും 10,000 ഡോളർ മാത്രം ചെലവ് വരുന്ന മിസൈലുകൾ വികസിപ്പിക്കാൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകൾ രംഗത്തെത്തിയിരിക്കുന്നത്. സങ്കീർണ്ണമായ ഗതിനിർണ്ണയ സംവിധാനങ്ങൾക്ക് പകരം സ്മാർട്ട്ഫോണുകളിലും മറ്റും ഉപയോഗിക്കുന്ന സാധാരണ ഇലക്ട്രോണിക് ഭാഗങ്ങളാണ് ഇതിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്.ത്രിഡി പ്രിന്റിംഗ് (3D Printing), ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് (AI) തുടങ്ങിയ നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ ഇത്തരം മിസൈലുകൾ നിർമ്മിച്ചെടുക്കാൻ സാധിക്കും.
ഇത് പ്രതിരോധ ചെലവ് കുറയ്ക്കുക മാത്രമല്ല, കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളിൽ വൻതോതിൽ ആയുധങ്ങൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. യുഎസിലെ പ്രമുഖ സ്റ്റാർട്ടപ്പായ ‘പെർസിയസ് ഡിഫൻസ്’ (Perseus Defense) ഇതിനകം തന്നെ സൈഡ്വൈൻഡർ മിസൈലുകളുടെ ചെലവ് കുറഞ്ഞ പതിപ്പുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. സമാനമായി ‘കാംബ്രിഡ്ജ് എയ്റോസ്പേസ്’ വികസിപ്പിച്ച ‘സ്കൈഹാമർ’ (Skyhammer) മിസൈൽ 19 മൈൽ ദൂരപരിധിയിലുള്ള ഡ്രോൺ ഭീഷണികളെ നേരിടാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്.ഇന്ത്യയിലും ഈ മേഖലയിൽ വലിയ ഗവേഷണങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്. സ്വകാര്യ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളും പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനങ്ങളും ഡ്രോൺ പ്രതിരോധ രംഗത്ത് സജീവമാണ്. ‘സൊളാർ ഡിഫൻസ്’ വികസിപ്പിച്ച ‘ഭാർഗവാസ്ത്ര’ എന്ന മിസൈൽ സംവിധാനം ചെലവ് കുറഞ്ഞ രീതിയിൽ ഡ്രോണുകളെ വെടിവെച്ചിടാൻ പ്രാപ്തമാണ്.
2025-ൽ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ച ഈ സംവിധാനത്തിന് 10 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഡ്രോണുകളെ വരെ ലക്ഷ്യമിടാനും 2.5 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ വെച്ച് അവയെ തകർക്കാനും സാധിക്കും. ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളും പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളും ഇത്തരം കുറഞ്ഞ ചെലവിലുള്ള ആയുധങ്ങൾ വാങ്ങാൻ വലിയ താത്പര്യമാണ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്.സാമ്പത്തികമായി എത്ര മികച്ച നിലയിലുള്ള രാജ്യമാണെങ്കിലും നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന യുദ്ധങ്ങൾ രാജ്യത്തിന്റെ അടിത്തറ ഇളക്കും.
ഡ്രോൺ ഭീഷണികളെ ഫലപ്രദമായും ലാഭകരമായും നേരിടാൻ കഴിയുന്ന മിസൈലുകളുടെ വരവ് ആഗോള പ്രതിരോധ മേഖലയിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുമെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ പ്രതീക്ഷ. മിസൈലുകളുടെ സങ്കീർണ്ണത കുറയ്ക്കുകയും വൻതോതിലുള്ള ഉൽപ്പാദനം സാധ്യമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിലൂടെ യുദ്ധച്ചെലവ് ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും. പ്രതിരോധ സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളുടെ ഈ കുതിച്ചുചാട്ടം വരും വർഷങ്ങളിൽ യുദ്ധതന്ത്രങ്ങളെ തന്നെ പുനർനിർവ്വചിച്ചേക്കാം.
As drones become a massive threat in modern warfare, defense startups are racing to develop low-cost missiles to counter them. Using 3D printing and smartphone electronics, companies like Perseus Defense and Skyhammer are creating affordable interceptors to avoid wasting multi-million dollar missiles on cheap drones. India’s Solar Defense has also joined the fray with ‘Bhargavastra,’ a cost-effective drone defense system successfully tested in 2025.