കാർഗിൽ വീരനായകൻ കേണൽ സോനം വാങ്ചുക്ക് അന്തരിച്ചു; വിടവാങ്ങിയത് മഹാവീർ ചക്ര ജേതാവ്

ന്യൂഡൽഹി: കാർഗിൽ യുദ്ധത്തിലെ ഇതിഹാസ തുല്യനായ പോരാളി കേണൽ സോനം വാങ്ചുക്ക് (62) അന്തരിച്ചു. ഹൃദയാഘാതത്തെ തുടർന്നായിരുന്നു ലഡാക്കിലെ വസതിയിൽ വെച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച ശേഷം ലഡാക്കിൽ വിശ്രമജീവിതം നയിച്ചു വരികയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. കാർഗിൽ യുദ്ധത്തിൽ ശത്രുസൈന്യത്തെ തുരത്തുന്നതിൽ അദ്ദേഹം കാണിച്ച ധീരത സമാനതകളില്ലാത്തതാണ്. രാജ്യം മഹാവീർ ചക്ര നൽകി ആദരിച്ച ഈ വീരപുത്രന്റെ വിയോഗം രാജ്യത്തിന് വലിയ നഷ്ടമാണ്.

കാർഗിൽ യുദ്ധകാലത്ത് അങ്ങേയറ്റം ദുഷ്കരമായ ദൗത്യങ്ങളിലൊന്നാണ് സോനം വാങ്ചുക്കിന് പൂർത്തിയാക്കാൻ ഉണ്ടായിരുന്നത്. ബറ്റാലിക് സെക്ടറിലെ തന്ത്രപ്രധാനമായ ‘ചോർബത് ലാ’ പിടിച്ചെടുക്കുക എന്ന ദൗത്യമായിരുന്നു അന്ന് മേജറായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തെ ഏൽപ്പിച്ചത്. ലഡാക്ക് സ്കൗട്ട്സിനെ നയിച്ച് 5500 മീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഹിമാനി പ്രദേശത്തുകൂടി അദ്ദേഹം നടത്തിയ മുന്നേറ്റം അവിശ്വസനീയമായിരുന്നു. ഈ സൈനിക നീക്കം ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സുവർണ്ണമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായി ഇന്നും വാഴ്ത്തപ്പെടുന്നു. കഠിനമായ മഞ്ഞുവീഴ്ചയെയും ഭൂപ്രകൃതിയെയും അതിജീവിച്ചാണ് അദ്ദേഹം ശത്രുപാളയത്തിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറിയത്.

അതിസാഹസികമായ ആ നീക്കത്തിലൂടെ ആറ് പാക് സൈനികരെ വധിക്കാൻ വാങ്ചുക്കിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സംഘത്തിന് സാധിച്ചു. തന്ത്രപ്രധാനമായ പല സൈനിക പോസ്റ്റുകളും ശത്രുക്കളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചുപിടിച്ചു. സൈന്യത്തോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ സമർപ്പണവും നേതൃപാഠവവും സഹപ്രവർത്തകർക്കിടയിൽ വലിയ മതിപ്പുണ്ടാക്കിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തോടുള്ള ബഹുമാനാർത്ഥം ലഡാക്കിലെ രണ്ട് പ്രധാന സൈനിക പോസ്റ്റുകൾക്ക് സോനം ഒന്ന്, സോനം രണ്ട് എന്ന് പിന്നീട് നാമകരണം ചെയ്തു. ലഡാക്കിലെ ഓരോ സൈനികനും ആവേശമായിരുന്നു കേണൽ സോനം വാങ്ചുക്ക് എന്ന പേര്.

വാങ്ചുക്കിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ പ്രതിരോധ മന്ത്രി രാജ്‌നാഥ് സിങ് ആഴത്തിലുള്ള അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി. ‘ലഡാക്കിന്റെ അഭിമാനിയായ മകൻ’ എന്നാണ് പ്രതിരോധമന്ത്രി അദ്ദേഹത്തെ തന്റെ കുറിപ്പിൽ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ഓപ്പറേഷൻ വിജയ് സമയത്ത് സ്വന്തം മാതൃകയിലൂടെ തന്റെ സൈനികരെ പ്രചോദിപ്പിച്ച നേതാവായിരുന്നു അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പോരാട്ട വീര്യവും പാരമ്പര്യവും വരുംതലമുറയിലെ സൈനികർക്ക് എന്നും കരുത്താകുമെന്ന് രാജ്‌നാഥ് സിങ് എക്സിൽ കുറിച്ചു. കരസേനയും ഔദ്യോഗികമായി അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ലഡാക്കിന്റെ സ്വന്തം പോരാളിയായിരുന്ന അദ്ദേഹം ആ പ്രദേശത്തെ സൈനിക റിക്രൂട്ട്‌മെന്റുകളിലും വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു. കാർഗിൽ വിജയത്തിന് ശേഷം അദ്ദേഹം നടത്തിയ പല പ്രസംഗങ്ങളും യുവതലമുറയെ സൈന്യത്തിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നതായിരുന്നു. ലഡാക്ക് സ്കൗട്ട്സ് എന്ന വിഭാഗത്തെ കൂടുതൽ കരുത്തുറ്റതാക്കുന്നതിൽ അദ്ദേഹം വഹിച്ച പങ്ക് വിസ്മരിക്കാനാവില്ല. യുദ്ധരംഗത്തെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബുദ്ധികൂർമ്മത പലപ്പോഴും വലിയ അപകടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. വിരമിച്ച ശേഷവും സൈനിക ക്ഷേമ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം സജീവമായിരുന്നു.

മഹാവീർ ചക്ര ജേതാവായ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസ്കാരം പൂർണ്ണ ഔദ്യോഗിക ബഹുമതികളോടെ ലഡാക്കിൽ നടക്കും. മുതിർന്ന സൈനിക ഉദ്യോഗസ്ഥരും ഭരണാധികാരികളും അദ്ദേഹത്തിന് അവസാനമായി ആദരമർപ്പിക്കാൻ ലഡാക്കിലെത്തും. രാജ്യത്തിന്റെ അതിർത്തികൾ കാക്കുന്ന ഓരോ ജവാനും വാങ്ചുക്കിന്റെ വിയോഗത്തിൽ ദുഃഖിതരാണ്. ഹിമാലയൻ താഴ്വരകളിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ധീരസ്മരണകൾ എന്നും നിലനിൽക്കുമെന്ന് സൈനിക വൃത്തങ്ങൾ പറഞ്ഞു. രാജ്യം കാത്ത ആ വലിയ ഹൃദയത്തിന് ആദരമർപ്പിച്ച് ലഡാക്കിലെ ഗ്രാമങ്ങൾ ഇന്ന് മൗനത്തിലാണ്.

വാങ്ചുക്കിന്റെ വിയോഗം ഇന്ത്യയുടെ സൈനിക ചരിത്രത്തിലെ ഒരു യുഗത്തിന്റെ അന്ത്യമാണ് കുറിക്കുന്നത്. കാർഗിൽ യുദ്ധവിജയത്തിന്റെ ഓരോ വാർഷികത്തിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് രാജ്യം നന്ദിയോടെ സ്മരിക്കാറുണ്ട്. യുദ്ധഭൂമിയിൽ കാട്ടിയ ധീരതയ്ക്കും രാജ്യത്തോടുള്ള കൂറിനും വരുംതലമുറ എന്നും കടപ്പെട്ടിരിക്കും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ രാജ്യം ഒന്നടങ്കം പങ്കുചേരുന്നതായി പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ഓഫീസും അറിയിച്ചു. ധീരനായ ആ സൈനികന് രാഷ്ട്രം കണ്ണീരോടെ വിടചൊല്ലുകയാണ്.

Colonel Sonam Wangchuk (62), the legendary Kargil war hero and Maha Vir Chakra recipient, passed away following a cardiac arrest in Ladakh. During the Kargil War, he led the Ladakh Scouts to capture the strategic ‘Chorbat La’ at an altitude of 5,500 meters, killing six enemy soldiers. Defense Minister Rajnath Singh paid tribute, describing him as the “proud son of Ladakh” whose bravery continues to inspire generations.