പാള്: ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ ഏകദിന പരമ്പര ഇന്ത്യക്ക്. നിര്ണായകമായ മൂന്നാം മത്സരത്തില് 78 റണ്സിനായിരുന്നു ഇന്ത്യയുടെ ജയം. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനെത്തിയ ഇന്ത്യ സഞ്ജു സാംസണിന്റെ (108) സെഞ്ചുറി കരുത്തില് നിശ്ചിത ഓവറില് എട്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തില് 296 റണ്സാണ് നേടിയത്.
മറുപടി ബാറ്റിംഗില് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 45.5 ഓവറില് 218ന് എല്ലാവും പുറത്തായി. 81 റണ്സ് നേടിയ ടോണി ഡി സോര്സിയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ടോപ് സ്കോറര്. നാല് വിക്കറ്റ് നേടിയ അര്ഷ്ദീപ് സിംഗാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ തകര്ത്തത്. ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങള് ഇരുവരും പങ്കിട്ടിരുന്നു.
മികച്ച തുടക്കമാണ് റീസ ഹെന്ഡ്രിക്സും (19) – ടോണിയും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് നല്കിയത്. ഇരുവരും ഒന്നാം വിക്കറ്റില് 59 റണ്സാണ് കൂട്ടിചേര്ത്തത്. എന്നാല് റീസയെ പുറത്താക്കി അര്ഷ്ദീപ് ഇന്ത്യക്ക് ബ്രേക്ക് ത്രൂ നല്കി. പിന്നീടെത്തിയ റാസി വാന് ഡര് ഡസ്സന് (2) തിളങ്ങാനായില്ല.
എയ്ഡന് മാര്ക്രം (36) പ്രതീക്ഷ നല്കിയെങ്കിലും വീണു. വാഷിംഗ്ടണ് സുന്ദറിനായിരുന്നു വിക്കറ്റ്. മാത്രമല്ല, ടോണിയെ അര്ഷ്ദീപ് വിക്കറ്റിന് മുന്നില് കുടുങ്ങുകയും ചെയ്തു. പിന്നീടെത്തിയ ആര്ക്കും തിളങ്ങാനായില്ല. ഹെന്റിച്ച് ക്ലാസന് (21), വിയാന് മള്ഡര് (1), കേശവ് മഹാരാജ് (14), ബ്യൂറന് ഹെന്ഡ്രിക്സ് (18), ലിസാഡ് വില്യംസ് (2) എന്നിവരാണ് പുറത്തായ മറ്റുതാരങ്ങള്. നേ്രന്ദ ബര്ഗര് (1) പുറത്താവാതെ നിന്നു.
ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ബാറ്റിംഗിനെത്തിയ ഇന്ത്യക്ക് മോശം തുടക്കമാണ് ലഭിച്ചത്. അരങ്ങേറ്റക്കാരന് രജത് പടിധാറിന് (22) അവസരം മുതലാക്കാനായില്ല. മൂന്നാമനായി ക്രീസിലെത്തിയത് സഞ്ജു. ഇതിനിടെ രണ്ടാം വിക്കറ്റും ഇന്ത്യക്ക് നഷ്ടമായി. ആദ്യ രണ്ട് ഏകദിനങ്ങളിലും അര്ധ സെഞ്ചുറി നേടിയ സായ് സുദര്ശന് (10) ഇന്ന് വേഗത്തില് മടങ്ങി. നാലാം വിക്കറ്റില് കെ എല് രാഹുലും (21) സഞ്ജും ഒത്തുചേര്ന്നു. ബാറ്റിംഗ് ദുഷ്കരമായ പിച്ചില് സൂക്ഷ്മതയോടെയാണ് ഇരുവരും കളിച്ചത്. നാലാം വിക്കറ്റില് ഇരുവരും 52 റണ്സ് കൂട്ടിചേര്ത്തു.
19-ാം ഓവറില് രാഹുല് മടങ്ങി. തുടര്ന്നെത്തിയ തിലക് വര്മയും (52) തപ്പിതടഞ്ഞു. എന്നാല് സഞ്ജുവിനൊപ്പം വിലപ്പെട്ട 116 റണ്സ് ചേര്ക്കാന് തിലകിനായി. വൈകാതെ സഞ്ജു സഞ്ജു കന്നി സെഞ്ചുറി പൂര്ത്തിയാക്കി. 114 പന്തില് മൂന്ന് സിക്സും ആറ് ഫോറും ഉള്പ്പെടുന്നതായിരുന്നു സഞ്ജുവിന്റെ ഇന്നിംഗ്സ്. 46-ാം ഓവറില് സഞ്ജു മടങ്ങി. തുടര്ന്നെത്തിയ അക്സര് പട്ടേലിനും (1), വാഷിംഗ്ടണ് സുന്ദറിനും (14) നിലയുറപ്പിക്കാനായില്ല. എങ്കിലും റിങ്കു സിംഗ് (27 പന്തില് 38) ഇന്ത്യയെ മികച്ച സ്കോറിലേക്ക് നയിച്ചു. അവസാന ഓവറിലെ മൂന്നാം പന്തിലാണ് റിങ്കു മടങ്ങുന്നത്. 27 പന്തുകള് നേരിട്ട താരം രണ്ട് സിക്സും മൂന്ന് ഫോറും നേടി.
രണ്ടാം മത്സരം ജയിച്ച ടീമില് മാറ്റങ്ങളൊന്നും ഇല്ലാതെയാണ് ആതിഥേയര് ഇന്നിറങ്ങുന്നത്. അതേസമം കഴിഞ്ഞ മത്സരം തോറ്റ ടീമില് ഇന്ത്യ രണ്ട് മാറ്റങ്ങള് വരുത്തി. വിരലിന് പരിക്കേറ്റ ഓപ്പണര് റുതുരാജ് ഗെയ്ക്വാദ് ഇന്ന് പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിലില്ല. പകരം രജത് ഇന്ത്യക്കായി ഏകദിന അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നു. ബൗളിംഗില് കുല്ദീപ് യാദവിന് പകരം വാഷിംഗ്ടണ് സുന്ദറും ഇന്ത്യയുടെ പ്ലേയിംഗ് ഇലവനിലെത്തി.