ന്യൂഡൽഹി: രാജ്യത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഇന്ത്യയിൽ ആകെ ജനനനിരക്കിൽ (ടോട്ടൽ ഫെർട്ടിലിറ്റി റേറ്റ്) വൻ ഇടിവ് രേഖപ്പെടുത്തിയതായി പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. നിലവിലെ ജനസംഖ്യാ സ്ഥിരത കൃത്യമായി നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ പരിധിക്കും താഴെയാണ് ഇപ്പോഴത്തെ നിരക്കെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ഒരു സ്ത്രീ തന്റെ ജീവിതകാലത്ത് പ്രസവിക്കാൻ സാധ്യതയുള്ള കുട്ടികളുടെ ശരാശരി എണ്ണത്തെയാണ് സാധാരണയായി ആകെ ജനനനിരക്കായി കണക്കാക്കുന്നത്. ഈ ആഗോള കണക്കനുസരിച്ച് രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യാ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ തോതിനേക്കാൾ വളരെ കുറവാണ് ഇന്ത്യയിലെ ഇപ്പോഴത്തെ നിരക്ക്. കേന്ദ്ര ആഭ്യന്തര മന്ത്രാലയത്തിന് കീഴിലുള്ള രജിസ്ട്രാർ ജനറൽ ആൻഡ് സെൻസസ് കമ്മീഷണറുടെ ഓഫീസ് പുറത്തുവിട്ട 2024-ലെ സാമ്പിൾ രജിസ്ട്രേഷൻ സിസ്റ്റം (എസ്.ആർ.എസ്) സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക് റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരമാണിത്.
കഴിഞ്ഞ 1950-ൽ ഒരു സ്ത്രീ ശരാശരി ആറുകുട്ടികൾക്ക് ജന്മം നൽകിയപ്പോൾ ഇന്ത്യയിലെ ആകെ ജനസംഖ്യ വെറും 360 ദശലക്ഷം മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് പലവിധ കാരണങ്ങളാൽ രാജ്യത്തെ ആകെ ജനസംഖ്യ 145 കോടിയായി ഉയർന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ 2023-ൽ ചൈനയെപ്പോലും പിന്തള്ളി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമായി മാറി ഇന്ത്യ ഇപ്പോഴും വളർച്ച തുടരുകയാണ്. എങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ മൊത്തം ഫെർട്ടിലിറ്റി നിരക്ക് ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ടെന്നാണ് കേന്ദ്ര സർക്കാർ പുറത്തുവിട്ട പുതിയ റിപ്പോർട്ട് അടിവരയിടുന്നത്. ദേശീയതലത്തിലെ ഇപ്പോഴത്തെ ജനനനിരക്ക് ജനസംഖ്യാ സ്ഥിരത ഉറപ്പാക്കുന്ന 2.1 എന്ന കൃത്യമായ മാനദണ്ഡത്തിനും താഴെയാണെന്ന് റിപ്പോർട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഇനി വരുന്ന കുറച്ചു വർഷങ്ങളിൽ രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യ സ്വാഭാവികമായി വർധിക്കുമെന്നാണ് പൊതുവെ വിദഗ്ദ്ധർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ജനനനിരക്ക് വീണ്ടും 2.1 എന്ന മാനദണ്ഡത്തിലേക്ക് ഉയർന്നില്ലെങ്കിൽ ഭാവിയിൽ രാജ്യത്തെ ജനസംഖ്യയിൽ വലിയ കുറവുണ്ടാകാനുളള സാധ്യത ഏറെയാണ്. നിലവിൽ രാജ്യത്ത് ഏറ്റവും ഉയർന്ന ജനനനിരക്ക് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത് ഉത്തരേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനമായ ബിഹാറിലാണ് (2.9). ഉത്തർപ്രദേശ് (2.6), മധ്യപ്രദേശ് (2.4), രാജസ്ഥാൻ (2.3) എന്നിവയാണ് ജനനനിരക്കിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച് ബിഹാറിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയുള്ള മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങൾ. അതേസമയം, രാജ്യത്ത് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ജനനനിരക്ക് രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത് തലസ്ഥാന നഗരമായ ഡൽഹിയിലാണ് (1.2) എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്.
കേരളം, തമിഴ്നാട്, പശ്ചിമ ബംഗാൾ എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ 1.3 ആണ് നിലവിലെ ജനനനിരക്കായി റിപ്പോർട്ടിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത്. ആന്ധ്രാപ്രദേശ്, ജമ്മു കശ്മീർ, മഹാരാഷ്ട്ര, പഞ്ചാബ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ 1.4 ആണ് ഇപ്പോഴത്തെ ശരാശരി ജനനനിരക്ക്. ഹിമാചൽ പ്രദേശ്, കർണാടക, തെലങ്കാന എന്നീ പ്രധാന സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ 1.5 മാണ് പുതുതായി രേഖപ്പെടുത്തിയ ജനനനിരക്ക്. വിദ്യാഭ്യാസ പുരോഗതിയും വൈകിയുള്ള വിവാഹങ്ങളുമാണ് ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിരക്ക് കുറയാൻ പ്രധാന കാരണമായി വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്. നഗരവൽക്കരണവും ജീവിതച്ചെലവ് വർദ്ധിച്ചതും മിക്ക കുടുംബങ്ങളും ഒരു കുട്ടി എന്ന രീതിയിലേക്ക് മാറാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്.
ജനനനിരക്കിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഈ ഇടിവ് ഭാവിയിൽ രാജ്യത്ത് വലിയ തോതിലുള്ള സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. യുവാക്കളുടെ എണ്ണം കുറയുന്നതും പ്രായമായവരുടെ ജനസംഖ്യ വർദ്ധിക്കുന്നതും ഉൽപ്പാദന മേഖലകളെ വരുംദിവസങ്ങളിൽ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കും. വികസിത രാജ്യങ്ങൾ നേരിടുന്ന സമാനമായ പ്രതിസന്ധിയിലേക്കാണ് ഇന്ത്യയും ഇപ്പോൾ പതുക്കെ നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഈ സാഹചര്യം മുൻനിർത്തി ഭാവിയിലെ തൊഴിൽ ശക്തിയെ നിലനിർത്താൻ പുതിയ നയരൂപീകരണങ്ങൾ ആവശ്യമായി വരും. കുടുംബ ആസൂത്രണ പദ്ധതികളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിച്ചെങ്കിലും നിരക്ക് പരിധിക്ക് താഴെപ്പോയത് വലിയൊരു ചർച്ചയ്ക്കാണ് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്.
വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ഈ വലിയ നിരക്കിലെ വ്യത്യാസം പ്രാദേശികമായ വികസന അസന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്കും കാരണമായേക്കാം. ഉയർന്ന ജനനനിരക്കുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുടിയേറ്റം മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് വരും വർഷങ്ങളിൽ കൂടുതൽ വർദ്ധിക്കും. ആരോഗ്യ സംരക്ഷണ രംഗത്തെ പുരോഗതി ശിശുമരണ നിരക്ക് കുറച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ജനനനിരക്ക് ഉയർത്താൻ അത് സഹായിച്ചിട്ടില്ല. വരും തലമുറയിൽ ഉണ്ടാകാൻ പോകുന്ന ഈ ജനസംഖ്യാപരമായ മാറ്റം ഗൗരവത്തോടെ കാണണമെന്ന് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ ഈ പുതിയ ജനസംഖ്യാ റിപ്പോർട്ട് വലിയ പ്രാധാന്യത്തോടെയാണ് ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്നത്.
ഭാവിയിൽ സ്കൂളുകളിലും കോളേജുകളിലും കുട്ടികളുടെ എണ്ണം കുറയുന്ന സാഹചര്യം ഇതുവഴി സംജാതമാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വയോജന സംരക്ഷണത്തിനായുള്ള പ്രത്യേക പദ്ധതികൾക്കായി സർക്കാരുകൾക്ക് കൂടുതൽ തുക വകയിരുത്തേണ്ടി വരും. ചൈനയും ജപ്പാനും നേരിടുന്ന ജനസംഖ്യാ പ്രതിസന്ധികൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വലിയൊരു പാഠമാണെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ജനനനിരക്ക് സ്ഥിരതയുള്ള പരിധിയിൽ നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ പ്രോത്സാഹനങ്ങൾ നൽകുന്നതിനെക്കുറിച്ച് അധികൃതർ ആലോചിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വരും വർഷങ്ങളിലെ കൃത്യമായ സെൻസസ് വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നതോടെ ഇതിന്റെ കൂടുതൽ വ്യക്തമായ ചിത്രം ലഭ്യമാകും.
English Summary
According to the 2024 Sample Registration System (SRS) report, India’s Total Fertility Rate (TFR) has dropped below the replacement level of 2.1 required for population stability. While Bihar recorded the highest fertility rate at 2.9, Delhi registered the lowest at 1.2. Major states like Kerala, Tamil Nadu, and West Bengal witnessed a sharp decline, with their fertility rate touching 1.3.