ന്യൂയോർക്ക്:കോവിഡ് മഹാമാരി രണ്ടാം വര്‍ഷത്തിന്റെ അവസാനത്തോട് അടുക്കുമ്പോള്‍, യുഎസില്‍ കോവിഡ് ബാധിച്ച് മരിച്ചവരുടെ എണ്ണം എട്ടു ലക്ഷത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നു. പ്രായമായ ആളുകള്‍ കൂടുതല്‍ അപകടസാധ്യതയുള്ളവരാണെന്ന് അറിയപ്പെടുന്നുവെങ്കിലും ഇപ്പോള്‍ നഷ്ടത്തിന്റെ തോത് കൂടുതലാണ്. അമേരിക്കയില്‍ കൊറോണ വൈറസ് ബാധിച്ച് മരിച്ചവരില്‍ എഴുപത്തിയഞ്ച് ശതമാനം ആളുകളും – അല്ലെങ്കില്‍ ഇതുവരെ മരിച്ച എട്ടുലക്ഷം ജനങ്ങളിൽ ആറു ലക്ഷത്തോളം പേരും 65 വയസോ അതില്‍ കൂടുതലോ പ്രായമുള്ളവരാണ്. 100 മുതിര്‍ന്ന അമേരിക്കക്കാരില്‍ ഒരാള്‍ വൈറസ് ബാധിച്ച് മരിച്ചുവെന്നാണ് കണക്ക്. 65 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവര്‍ക്ക്, ആ അനുപാതം 1400 ല്‍ ഒന്ന് എന്നതിനടുത്താണ്. സുഹൃത്തുക്കളും കുടുംബാംഗങ്ങളും അവരെ സംരക്ഷിക്കാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതിനാല്‍, പ്രായമായ ആളുകള്‍ക്കുള്ള ഉയര്‍ന്ന അപകടസാധ്യത പലരുടെയും ജീവത്തിൽ കണ്ടു. മഹാമാരിയിൽ ഒറ്റപ്പെടലും ഏകാന്തതയും കൂടുതല്‍ വഷളായി. തങ്ങള്‍ക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നഷ്ടപ്പെട്ടു, സേവനങ്ങളും നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്നാണ് പലരുടെയും പരാതി.
ഒരു വര്‍ഷം മുമ്പ് വാക്‌സീനുകള്‍ ആദ്യമായി ലഭ്യമായത് മുതല്‍ പ്രായമായ അമേരിക്കക്കാര്‍ക്ക് ചെറുപ്പക്കാരേക്കാള്‍ വളരെ ഉയര്‍ന്ന നിരക്കില്‍ വാക്‌സിനേഷന്‍ നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്, എന്നിട്ടും അവരുടെ മരണത്തിന്റെ എണ്ണം കുറഞ്ഞില്ല. യുഎസിലെ എല്ലാ വൈറസ് മരണങ്ങളിലും യുവാക്കളുടെ എണ്ണം ഈ വര്‍ഷം വർധിച്ചു. എന്നാല്‍, കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മാസത്തിനുള്ളില്‍, പ്രായമായവരുടെ എണ്ണം ഒരിക്കല്‍ കൂടി ഉയര്‍ന്നതായി സെന്റര്‍സ് ഫോര്‍ ഡിസീസ് കണ്‍ട്രോള്‍ ആന്‍ഡ് പ്രിവന്‍ഷനില്‍ നിന്നുള്ള വിവരങ്ങൾ പറയുന്നു. യുഎസില്‍ ഓരോ ദിവസവും 1200-ലധികം ആളുകള്‍ കോവിഡ് -19 നെ തുടര്‍ന്നു മരിക്കുന്നു, അവരില്‍ ഭൂരിഭാഗവും 65 വയസോ അതില്‍ കൂടുതലോ പ്രായമുള്ളവരാണ്.
രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള അഭിമുഖങ്ങളില്‍, പ്രായമായ അമേരിക്കക്കാര്‍ പറയുന്നത്, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ചെറുപ്പക്കാരും മധ്യവയസ്‌കരും ജോലിയിലേക്കും സ്‌കൂളിലേക്കും തിരികെ പോയി സാധാരണ ജീവിതം പുനരാരംഭിച്ചതിന് ശേഷവും മഹാമാരിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒറ്റപ്പെടലും ഭയവും തുടരുന്നുവെന്നാണ്. പ്രായമായ ആളുകള്‍ ഇപ്പോഴും വളരെയധികം രോഗബാധിതരാകുന്നു, പ്രത്യേകിച്ചും അവര്‍ വാക്‌സിനേഷന്‍ എടുക്കാത്തവരാണെങ്കില്‍. മിഡ്വെസ്റ്റ്, ന്യൂ ഇംഗ്ലണ്ട്, സൗത്ത് വെസ്റ്റ് എന്നിവിടങ്ങളിലെ ആശുപത്രികള്‍ ഈ മാസം രോഗികളുടെ വരവ് മൂലം ബുദ്ധിമുട്ടുന്നു. അവരുടെ അപകടസാധ്യതകളെക്കുറിച്ചും പ്രായമായവര്‍ക്കുള്ള അധിക അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആരോഗ്യ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ തുടര്‍ച്ചയായ മുന്നറിയിപ്പുകളെക്കുറിച്ചും ആശങ്കാകുലരായ അവരില്‍ പലരും ഇപ്പോഴും കൊച്ചുമക്കളുമൊത്തുള്ള യാത്രകളും സന്ദര്‍ശനങ്ങളും വെട്ടിക്കുറയ്ക്കുന്നു, കൂടാതെ പുറത്തു നിന്നും ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് പോലും കുറവാണ്.
പുതിയ ഭീഷണികളുടെ നിരന്തര തരംഗങ്ങള്‍ – ഡെല്‍റ്റ വകഭേദത്തിന്റെയും ഇപ്പോള്‍ പുതിയ ഒമിക്രോണ്‍ വകഭേദത്തിന്റെയും കുതിച്ചുചാട്ടം – പ്രായമായ അമേരിക്കക്കാര്‍ക്ക് പ്രത്യേകിച്ചും സമ്മര്‍ദം ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇത് ജീവിതത്തിന്റെ മേല്‍ നിയന്ത്രണങ്ങള്‍ കൂടുതല്‍ കര്‍ശനമാക്കുന്നത് പരിഗണിക്കാന്‍ ഇവരെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ശാരീരികമായും മാനസികമായും അവരെ മോശമായി ബാധിക്കുന്നുവെന്നും പറയുന്നു.
അതേസമയം, ജീവനക്കാരെ ജോലിസ്ഥലത്തേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാന്‍ പല കമ്പനികളും പ്രേരിപ്പിക്കുന്നത് മുതിര്‍ന്നവര്‍ക്ക് പുതിയ പിരിമുറുക്കം സൃഷ്ടിക്കുന്നു, അവര്‍ക്ക് വൈറസ് ബാധയേറ്റാൽ ഉയര്‍ന്ന അപകടസാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ചില വിദഗ്ധര്‍ പറഞ്ഞു. വൈറസ് നഴ്സിംഗ് ഹോമുകളിലൂടെയും അസിസ്റ്റഡ് ലിവിംഗ് സൗകര്യങ്ങളിലൂടെയും പടര്‍ന്ന് പിടിക്കുകയും വളരെയധികം ആളുകളെ കൊല്ലുകയും ചെയ്തതു പോലെ വസന്തത്തിന്റെ ആദ്യകാല ഇരുണ്ട ദിവസങ്ങളില്‍ ഈ മഹാമാരി ഇല്ല.
2020 ഫെബ്രുവരിയില്‍ യുഎസില്‍ ആദ്യമായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത കൊറോണ വൈറസ് മരണത്തിന് ശേഷം, ഈ രാജ്യത്തെ വൈറസിന്റെ മരണസംഖ്യ മൂന്ന് മാസത്തിനുള്ളില്‍ 100,000 ആളുകളില്‍ എത്തി. 2020 വേനല്‍ക്കാലത്ത് മരണങ്ങളുടെ വേഗത കുറഞ്ഞു, പിന്നീട് ശരത്കാലത്തും ശൈത്യകാലത്തും വേഗത്തിലാക്കി, ഈ വസന്തകാലത്തും വേനല്‍ക്കാലത്തും വീണ്ടും മന്ദഗതിയിലായി. വേനല്‍ക്കാലത്തുടനീളം, വൈറസ് ബാധിച്ച് മരിക്കുന്ന ഭൂരിഭാഗം ആളുകളും തെക്ക് കേന്ദ്രീകരിച്ചായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഏറ്റവും പുതിയ 100,000 മരണങ്ങള്‍ – ഒക്ടോബര്‍ ആദ്യം മുതല്‍ – രാജ്യത്തുടനീളം വ്യാപിച്ചു, രാജ്യത്തിന്റെ മധ്യഭാഗത്ത് പെന്‍സില്‍വാനിയ മുതല്‍ ടെക്‌സസ്, മൗണ്ടന്‍ വെസ്റ്റ്, മിഷിഗണ്‍ വരെ. ഈ ഏറ്റവും പുതിയ 100,000 മരണങ്ങളും 11 ആഴ്ചയ്ക്കുള്ളില്‍ സംഭവിച്ചതാണ്, മരണങ്ങളുടെ വേഗത ഒരിക്കല്‍ കൂടി വേഗത്തില്‍ നീങ്ങുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചനയാണിത്.