ന്യൂഡല്ഹി: വീടിന്റെ പരിപാലനം കേവലം ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ കാര്യമല്ലെന്നും അത് രാഷ്ട്ര പരിപാലനത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്നും സുപ്രീം കോടതി ചരിത്രപരമായ വിധിയിലൂടെ വ്യക്തമാക്കി. വാഹനാപകടത്തിൽ മരിച്ച ഒരു വീട്ടമ്മയുടെ കുടുംബത്തിനുള്ള നഷ്ടപരിഹാരത്തുക അരക്കോടിയിലേറെയായി ഉയർത്തിക്കൊണ്ടാണ് രാജ്യത്തെ പരമോന്നത കോടതി ഈ സുപ്രധാന നിരീക്ഷണം നടത്തിയത്. വാഹനാപകടങ്ങളിൽ കുടുംബനാഥയുടെ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ നഷ്ടപരിഹാരം നിർണയിക്കുമ്പോൾ ‘കുടുംബത്തിന്റെ പരിപാലന നഷ്ടം’ എന്ന ഇനത്തിൽ പ്രതിമാസം ചുരുങ്ങിയത് 30,000 രൂപ കണക്കാക്കണമെന്ന് കോടതി വിധിച്ചു. സ്ത്രീകൾ തങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിനുവേണ്ടി ചെയ്യുന്ന വിലമതിക്കാനാവാത്ത ത്യാഗങ്ങളെയും സേവനങ്ങളെയും കേവലം കായികാധ്വാനമായി മാത്രം ഒതുക്കാൻ സാധിക്കില്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസുമാർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. സ്ത്രീയുടെ പെട്ടെന്നുള്ള മരണത്തെ തുടർന്ന് ആ കുടുംബത്തിന് ഉണ്ടാകുന്ന വലിയ നഷ്ടങ്ങൾ ഒരിക്കലും ഒരു നിശ്ചിത തുകയിലൊതുങ്ങുന്നതല്ലെന്നും കോടതി കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കോടതി നിശ്ചയിച്ച ഈ അടിസ്ഥാന തുക കാലാനുസൃതമായി വർദ്ധിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന സുപ്രധാന നിർദ്ദേശവും ഈ വിധിന്യായത്തിലൂടെ പരമോന്നത കോടതി മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നുണ്ട്. വീട്ടുജോലിയുടെ മൂല്യമായി നിശ്ചയിക്കുന്ന ഈ തുക മൂന്നു വർഷത്തിലൊരിക്കൽ 10% വീതം വർദ്ധിപ്പിക്കണമെന്നാണ് ജഡ്ജിമാരായ സഞ്ജയ് കരോൾ, എൻ.കെ.സിങ് എന്നിവരുടെ ബെഞ്ച് നിർദ്ദേശിച്ചത്. വിലക്കയറ്റവും മാറുന്ന ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളും കണക്കിലെടുത്താണ് ഭാവിയിലെ കേസുകളിലും ബാധകമാകുന്ന രീതിയിൽ കോടതി ഇത്തരമൊരു കൃത്യമായ മാനദണ്ഡം കൊണ്ടുവന്നത്. സ്ത്രീകൾ തങ്ങളുടെ നിശ്ശബ്ദമായ സേവനത്തിലൂടെ യഥാർത്ഥത്തിൽ രാജ്യത്തിന്റെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയ്ക്കും രാഷ്ട്രനിർമാണത്തിനും വലിയ പങ്കാളികളാകുകയാണെന്ന് കോടതി പ്രത്യേകം ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. വീട്ടമ്മമാരുടെ അധ്വാനത്തെ സാമ്പത്തികശാസ്ത്രപരമായും സാമൂഹികമായും കൃത്യമായി അടയാളപ്പെടുത്താൻ ഈ വിധി വരുംദിവസങ്ങളിൽ വലിയ കാരണമായി മാറും.
കഴിഞ്ഞ 2001-ൽ നടന്ന ഒരു വാഹനാപകടത്തിൽ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ട മുപ്പത്തിയഞ്ചുകാരിയായ ഒരു സ്ത്രീയുടെ കുടുംബത്തിന്റെ ഹർജി പരിഗണിച്ചാണ് കോടതിയുടെ ഈ ഉത്തരവ്. ഹൈക്കോടതി നേരത്തെ നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന 8.43 ലക്ഷം രൂപയുടെ നഷ്ടപരിഹാരം അപ്പാടെ റദ്ദാക്കിക്കൊണ്ടാണ് സുപ്രീം കോടതി ഈ തുക 62.77 ലക്ഷം രൂപയായി ഉയർത്തിയത്. ഈ ആകെ തുകയിൽ കുടുംബത്തിന്റെ പരിപാലന നഷ്ടം എന്ന ഇനത്തിൽ മാത്രം 60.48 ലക്ഷം രൂപ കോടതി കൃത്യമായി നിശ്ചയിക്കുകയുണ്ടായി. മരണാനന്തര ചടങ്ങുകളുടെ വലിയ ചെലവും മറ്റ് അനുബന്ധ നഷ്ടങ്ങളും ഉൾപ്പെടുത്തിയാണ് ആകെ 62.77 ലക്ഷം രൂപ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനി നൽകാൻ കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചത്. ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ ഇത്തരം കേസുകളിൽ കാണിക്കുന്ന സാങ്കേതിക അനാസ്ഥകൾക്കുള്ള കനത്ത തിരിച്ചടി കൂടിയാണ് പരമോന്നത കോടതിയുടെ ഈ പുതിയ ഉത്തരവ്.
ഈ കേസിന്റെ മുൻകാല നിയമപോരാട്ടങ്ങളുടെ ചരിത്രം പരിശോധിച്ചാൽ വലിയ രീതിയിലുള്ള തുക വ്യത്യാസങ്ങളാണ് പല ഘട്ടങ്ങളിലായി കാണാൻ സാധിക്കുന്നത്. വാഹനാപകട നഷ്ടപരിഹാര ട്രൈബ്യൂണൽ തുടക്കത്തിൽ വെറും 2.42 ലക്ഷം രൂപ മാത്രമാണ് ഈ കുടുംബത്തിന് നഷ്ടപരിഹാരമായി നിശ്ചയിച്ചിരുന്നത്. പിന്നീട് ഈ തുക വളരെ കുറവാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഹൈക്കോടതിയാണ് അത് 8.43 ലക്ഷം രൂപയായി വർദ്ധിപ്പിച്ചു നൽകാൻ ഉത്തരവിട്ടത്. എന്നാൽ ഹൈക്കോടതി വിധിച്ച തുകയും തന്റെ ഭാര്യയുടെ വിയോഗം ഉണ്ടാക്കിയ നഷ്ടത്തിന് പകരമാവില്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഭർത്താവ് സുപ്രീം കോടതിയെ സമീപിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ദീർഘകാല നിയമപോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് ഇപ്പോൾ ഭർത്താവിന്റെ ഹർജിയിൽ അരക്കോടിയിലേറെ രൂപ നഷ്ടപരിഹാരമായി നൽകാൻ സുപ്രീം കോടതി അന്തിമ ഉത്തരവിട്ടത്.
വീടുകളിൽ സ്ത്രീകൾ ചെയ്യുന്ന അദൃശ്യമായ ജോലികൾക്ക് വെറുമൊരു പണപരമായ മൂല്യം നിശ്ചയിക്കുന്നതിനപ്പുറം അതിനെ വലിയ രീതിയിൽ അംഗീകരിക്കാനാണ് കോടതി ശ്രമിക്കുന്നത്. സമൂഹത്തിൽ സ്ത്രീകളുടെ പദവിയെക്കുറിച്ചും അവരുടെ അവകാശങ്ങളെക്കുറിച്ചുമുള്ള മനോഭാവങ്ങളിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ സമീപകാലത്ത് വന്നിട്ടുണ്ടെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. വീട്ടുകാര്യങ്ങൾ കൃത്യമായി നിർവഹിക്കുന്ന വിവാഹിതയായ ഒരു സ്ത്രീയെ ഇപ്പോൾ ‘ഹൗസ്വൈഫ്’ എന്നല്ല മറിച്ച് ‘ഹോംമേക്കർ’ എന്നാണ് വിളിക്കേണ്ടത്. ഈ മാന്യമായ പദവി മാറ്റത്തിന് സുപ്രീം കോടതിയുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് വലിയ ബോധപൂർവമായ ശ്രമം ഉണ്ടായതായി ജഡ്ജിമാർ ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. എങ്കിൽപ്പോലും സമൂഹത്തിലെ പല മേഖലകളിലും ഇപ്പോഴും പഴയ പ്രയോഗം തന്നെ തുടരുന്നതിൽ കോടതി തന്റെ നേരിയ അതൃപ്തി രേഖപ്പെടുത്തി.
ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ വീട്ടമ്മമാരുടെ അധ്വാനം പലപ്പോഴും സാമ്പത്തികമായി അളക്കപ്പെടാത്ത ഒന്നായാണ് ഇന്നും പൊതുവെ കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. പുലർച്ചെ മുതൽ രാത്രി വൈകും വരെ നീളുന്ന അവരുടെ കഠിനാധ്വാനത്തിന് യാതൊരുവിധ വിശ്രമമോ പ്രതിഫലമോ സാധാരണയായി ലഭിക്കാറില്ല. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് വീട്ടമ്മയുടെ മാസശമ്പളം ചുരുങ്ങിയത് മുപ്പതിനായിരം രൂപയായി കണക്കാക്കണമെന്ന കോടതിയുടെ വിപ്ലവകരമായ നിർദ്ദേശം വരുന്നത്. ഈ വിധി വരുംദിവസങ്ങളിൽ മോട്ടോർ വാഹനാപകട കേസുകളിൽ വലിയ രീതിയിലുള്ള മാറ്റങ്ങൾക്ക് വഴിതുറക്കുമെന്ന് നിയമവിദഗ്ദ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു. സ്ത്രീകളുടെ വീട്ടുജോലിയെ കേവലം സൗജന്യ സേവനമായി കാണുന്ന പുരുഷാധിപത്യ ചിന്താഗതികൾക്കുള്ള ശക്തമായ മറുപടി കൂടിയാണ് സുപ്രീം കോടതിയുടെ ഈ ഇടപെടൽ.
ഭാവിയിൽ ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾ നഷ്ടപരിഹാരത്തുക കുറയ്ക്കാൻ വേണ്ടി ഇത്തരം സാങ്കേതിക വാദങ്ങൾ ഉന്നയിക്കുന്നത് തടയാൻ ഈ വിധി സഹായിക്കും. രാജ്യത്തെ ലക്ഷക്കണക്കിന് വരുന്ന സാധാരണക്കാരായ വീട്ടമ്മമാരുടെ ആത്മാഭിമാനത്തെ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുന്ന ഒന്നായി ഈ വിധിന്യായം ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടും. നിയമപരമായ ഈ വലിയ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡം രാജ്യത്തെ എല്ലാ കീഴ്ക്കോടതികൾക്കും ഇനിമുതൽ ഇത്തരം കേസുകൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുമ്പോൾ കൃത്യമായി പാലിക്കേണ്ടി വരും. സ്ത്രീ സുരക്ഷയ്ക്കും അവരുടെ അധ്വാനത്തിന്റെ മഹത്വത്തിനും വലിയ പ്രാധാന്യം നൽകുന്ന ഈ വിധി ജനാധിപത്യ സമൂഹത്തിന് വലിയ കരുത്തുപകരുന്നതാണ്. ഈ നിയമപരമായ വലിയ സുരക്ഷാ പ്രഖ്യാപനത്തെ രാജ്യത്തെ വിവിധ വനിതാ സംഘടനകളും സാമൂഹിക പ്രവർത്തകരും വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് സ്വാഗതം ചെയ്തത്.
English Summary
The Supreme Court of India ruled that the maintenance of a home is akin to the maintenance of the nation, stating that a homemaker’s service should be valued at a minimum of ₹30,000 per month. A bench of Justices Sanjay Karol and N.K. Singh increased the accident compensation for a deceased homemaker’s family from ₹8.43 lakh to ₹62.77 lakh. The court emphasized that the work done by women at home is not mere physical labor but a significant contribution to nation-building, and directed a 10% increase in this value every three years.